Шорох положил карту в нишу, рядом с другими, повернулся к Клыку,
развязал торбу, висящую на боку, и вытащил странный предмет. Клык
посмотрел на эту вещь, не прикасаясь: продолговатый брусок в ладонь
шириной, а длиной - в полторы, зеленовато-серый, поверхность
кажется какой-то жирной, с тусклым блеском, как у слюды или
стеатита, а из бруска торчит круглый штырь, металлический,
мутно-желтый, может, латунный. И запах...
- Это - гремучий студень? - спросил Клык негромко. - Я с таким
дела не имел, но запах чуял много раз, не ошибиться...
- Он самый, - кивнул Шорох. - Чтобы активировать детонатор, надо
нажать это до упора. Шарахнет на счет "пять". Держи.
- Нетопырь нас этой штукой не снабдил, - хмыкнул Клык. - Ты
сказал ему?
- Нет. Знаешь, Клык, он, все-таки, просто боец, а я - инженер, я
все понимаю. Ты видел карту? Если гад войдет в тот вход, за мостом,
то дойдет до шахт, там рукой подать. Наши пещеры просто... ну, что
говорить, нельзя, чтобы вошли. В общем... в случае чего... ты скажи
своим. Или сам, или - пусть еще кто-нибудь... Но в случае чего...
вы взорвите его к Барлогу... возьми еще один, на всякий случай...
Хватит с запасом.
Клык взял бруски и осторожно сложил их в свою походную сумку,
разместив рядом с флягой, так, чтобы случайно не нажать на
детонаторы. Двинул Шороха в плечо:
- Не поднимайся наверх. Внизу ты еще будешь очень нужен, а
наверху тебя легко убьют. И не жалей, что не дерешься. Иногда мозги
нужнее кулаков. Не поднимешься?
Шорох ответил на пинок, хотя заметно смутился. Ухмыльнулся,
отвернулся в сторону:
- Не знаю... Посмотрим...
Снаружи наступала ночь, влажная, но теплая и тихая. Тоненькая
полоска зари, рдеющая золотисто-алым, как угли под пеплом,
постепенно меркла далеко на западе, а над головами уже сгустилась
прозрачная чернота и в ней медленно плыла щербатая медная луна.
Ночь пахла мокрой землей, холодной осенней сладостью, кровью и
железом - бойцы занимали позиции. Клан Теплых Камней ждал гостей на
рассвете и загодя готовился к их приему.
Проходя по горному склону, совершенно обычному на посторонний
взгляд, но давно превращенному аршами в помесь наблюдательного
пункта и крепостной стены, Клык рявкнул на молодых бойцов с черными
лицами рудокопов, которые наладились развести костер:
- Хотите, чтобы все точно знали, что мы уже здесь?! Ваш огонь
будет дивно виден из долины, вы б еще поорали на человеческом
языке: "Эге-гей, дорогие люди, мы вас уже заждались!"