Уцелевших отличали отчаянные лица, откушенные мизинцы, шрамы от
собственных когтей на щеках у женщин и абсолютная готовность
принять любой бой, чтобы мстить со всей возможной жестокостью.
К тому времени, как пришел сигнал, уже решили, что Крыса
останется в госпитале вместе с целительницами клана, но она вдруг
поняла, что с Пыреем в таком случае может больше никогда не
увидеться, и, нарушив все планы, отправилась наверх с бойцами.
Красавчик, которого тоже собирались оставить внизу, с ранеными
клана, оскорбился до глубины души:
- Вы будете драться за меня, а я тут отсижусь, так, Клык? -
мрачно сказал он, догнав и остановив своего старого командира. - С
чужаками! Здорово придумано. И потом ко мне будут ваши тени
приходить, а здешние меня с дерьмом сожрут за то, что я жив.
Славно.
- Сдохнуть торопишься? - усмехнулся Клык. - Может, успеешь
еще?
- Наверно, в хорошей компании хочу сдохнуть, - Красавчик
осклабился. - Вместе с тобой драться безопасней, чем под этими
сводами с местными пижонами сидеть. И потом - даже Шпилька
ушла...
Клык не нашелся, что возразить, только сморщил нос.
- Слушай, Клык, - сказал Мелкий, подходя, - это что ж выходит?
Если меня завтра убьют, я для всех так Мелким и останусь? Ну что
за... я же урук-хай все-таки!
- Чем это плохо? - сказал Клык. - Важно, не как тебя звали, а
что о тебе запомнили, глупости болтаешь...
- А может, тебе после этого боя дадут другое имя, - вмешался
Хорек. - Мало ли, как все обернется. Может, тебя вообще назовут
Ветер или Огонь, если выйдет что-нибудь особенно удивительное. А
может, ты еще лет пятьдесят проживешь и десять имен
поменяешь...
- А бой точно будет завтра? - спросил Мелкий, ответив Хорьку
признательным взглядом. Он почувствовал себя польщенным.
- Думаю, да, - Клык тщательно свернул карту, начерченную на
отлично выделанном пергаменте, и окликнул Шороха: - Забирай
обратно. Я ее наверх не понесу - мало ли, как все сложится, а в
чужих руках ей совсем не место.
- Знаешь, Клык... - Шорох чуть замялся. - Я хотел тебе кое-что
сказать... Пойдем со мной... карту отнесем.
Клык пожал плечами. Пошел за Шорохом мимо бойцов, проверяющих
снаряжение, мимо оружейной мастерской, где теперь горел огонь,
метались тени и был слышен звон молотов по наковальням и шелест
стали шлифуемых лезвий, мимо ведущих вниз штолен, откуда тянуло
холодом и глубиной... Шорох свернул из тускло освещенной галереи в
сумеречный узкий коридор, а из него - в маленький зал, отлично
проветриваемый и залитый светом горящего газа. Здесь, на стеллажах,
вырубленных прямо в камне стен, хранился клановый архив. В
библиотеке никого не было.