Мало того что с курса сбились и ночь в
облаках потратили, так еще и чинись теперь! А груз, между прочим,
ждут покупатели, и будет нам за опоздание вычет из
платы!
– Как сказал франусийский
философЛедьер, – тому,
кто боится града, незачем распахивать поле.Ну, угодили мы под град, капитан...
– Прибыль и так еле-еле покрывала
расходы! – не подался Бенц на философское утешение. – А теперь,
похоже, в долги влезем. – И зло
усмехнулся. – Последние штаны придется продать. Так и буду ходить –
без штанов, но с пистолетом. Чтобы пристрелить первого, кто
хихикнет.
Он махнул рукой:что, мол, скулить, от скулежа денег не
прибавится.И подозвал
Райсула:
– Пока не стемнело,
отправляйтесьс юнгой в деревню.
Шлюпку спускать не стоит, пусть возьмут «трофейную»
лодку.
«Трофейной» экипаж называл небольшую
лодку, доставшуюся им после визита на борт «Миранды» наемного
убийцы.
– Кланяйся старейшине, – продолжал капитан. – Пообещайденьжат за гостеприимство, точную сумму называтьне надо.
Капитан говорил
по-халфатийски.Он всю прошлую
зиму старательно изучал этот язык: многие контрабандные товары шли
из Халфата, а переговоры всегда удобнее вести без
переводчика.
Райсул все реже поправлял своего
способного ученика. Вот и сейчас он ответил только: «Да, капитан!»
– тоже по-халфатийски.
–Да, и не вздумайте купаться! – спохватился капитан.
–Почему – не знаю, но лоции
надо верить.
6
Храбрость тем дороже, чем
больших она стоит усилий.
(Д.Б. Шоу)
Налегая на весла, Райсул поглядывал
на опускающееся за лес солнце.
– Возвращаться придется в
темноте.
Сидящий на руле юнга усмехнулся.
Темноты он не боялся. Он боялся одиночества и – гораздо больше –
чужих людей.
– Райсул, а тоткорабль не вернется?
– Зачем ему возвращаться, да? Ушел
так, что на грифоне не догонишь.
Юнга знал, что последние слова –
просто присказка халфатийцев.И
все же встрепенулся, распахнул
глаза:
– Райсул, расскажи про
грифонов!
Халфатиец помолчал, подставив
смуглое лицо закатным лучам, что сочились сквозь еловые лапы. Ели
столпились у берега, как вражеское войско, молчаливое, провожающее
взором пришельцев...
– Грифоны... – повторил наконец
Райсул, и в гортанном голосе его зазвучала нежность. – Грифоны –
самое совершенное из созданий Единого. Самонадеянный скажет, что грифон – лучший подарок Единого людям. Это он скажет
плохо! Грифоны – не подарок. Грифоны – это полет. Это тело