Подданные, приближенные по той или иной причине к престолу
кандидата в хозяева всех окружающих земель, с почтением внимали
боевому магу. Ну или, по крайней мере, делали вид. Злить чародеев и
так-то небезопасно, а уж если у них на голове еще и корона… У
Аксимилиана же помимо нее имелась армия. Не слишком большая и
имевшая едва ли пару десятков благородных рыцарей да столько же
средних по силе магов с парой-тройкой вполне заслуженных мэтров во
главе… Но зато готовая умереть за своего предводителя. А еще лучше
– уничтожить тех, на кого он укажет. Незадолго до битвы с демонами
на вчерашних крестьян, составляющих основную массу пехоты, пролился
дождь из хорошего снаряжения и денег, которых лишились наемники,
решившие атаковать лагерь только формирующегося войска и
нарвавшиеся на пулеметный огонь. А после нее… Все выжившие,
принимавшие участие, пусть и на последних ролях, в закрытии Портала
Хаоса, одного из многих, отравлявших своим присутствием их мир,
считали себя как минимум представителями избранного богами святого
воинства. И не без оснований. Число настоящих, принесших ощутимые
результаты побед над силами зла было просто-напросто мизерным. И
все они воспевались в легендах, участниками которых простые солдаты
стали неожиданно для себя. Объяви им верховное лицо церкви,
наместник Светлого Господина, сейчас, что их император является
посланцем Бездны, – они этого святошу просто схватят и сожгут. Как
еретика и демонопоклонника. Хотя любого другого полководца
отправили бы на плаху без колебаний.
– Не слишком ли сильно ущемляются права благородного сословия? –
осторожно, вполголоса осведомился у Селес начальник личной гвардии
Аксимилиана и по совместительству верный вассал ее отца. Пришедшие
на службу к дочери лесного лорда и будущему императору людей,
которые в ближайшем будущем должны были сочетаться браком,
перворожденные являлись куда более внушительной силой, чем любой
отряд подобной численности, имеющийся в распоряжении человека,
пытающегося заполучить себе трон. – Так мы рискуем вообще без
дворян остаться.
– Тебе людские знатные уроды нужны? – лениво осведомилась
девушка. – Мне – нет. Аксимилиану тоже. И даже Канлеру Великому,
чтобы ему в могиле сладко спать, тоже. Покойник их как мог душил…
Но все равно был убит во время мятежа. А с массовым появлением
огнестрельного оружия роль профессионально обученных воинов вообще
сильно упадет, если верить Олафу. С их функциями вполне справятся
выборные органы. Которые проще контролировать и по мере
необходимости, а возникает она регулярно, чистить.