Поспешно опустила
голову еще ниже, чувствуя, как снова краснею. Вот сейчас он еще и выволочку
устроит мне за то, что пялилась в его бумаги! Даром, что ничего толком не
разобрала.
— Да, я… умею.
Простите, кер.
Он медленно
поднялся со своего места, обходя стол по кругу, и от каждого его шага мурашек
на коже становилось все больше.
— За что? — он
осторожно провел рукой по моим волосам, обводя лицо по контуру.
Сердце глухо
стучало, отдаваясь где-то в висках.
— Не совсем поняла…
— За что ты
извиняешься? — кажется, он действительно не сердился.
Можно было
облегченно выдохнуть, вот только близость кера слишком нервировала. Вместо
ответа закусила губу и зажмурилась, напевая про себя церковную песню, чтобы
хоть как то отвлечься.
— Что, я такой
страшный? — вопрос прозвучал неожиданно.
От удивления
распахнула глаза и тут же заметила перемену. На лице Арквила вновь появился
шрам, и теперь, когда наши лица находились совсем рядом, я могла рассмотреть во
всех подробностях. Красноватые неровные рубцы стягивали кожу, придавая облику
нечто зловещее, тянулись прямо к глазу, отчего прищур казался недобрым. Но при
этом этот изъян не пугал, а просто приковывал взгляд. Чего же бояться чужих
ожогов? Бояться нужно не их, а того, что у человека может оказаться внутри. Вот
только скажи ему, что шрам нисколько его не портит — не поверит. Недаром прячет
магией.
— Я вас боюсь не
поэтому, — с трудом сглотнув вязкую слюну, я все же решилась сказать правду.
Ну что я могу
поделать, если рядом с этим мужчиной меня и правда бросает в дрожь? Может быть,
он все же не такой садист, как мой отчим. И если поймет, что мне действительно
не по себе, просто оставит в покое и поручит драить полы?
— Значит, все же
боишься, — с грустью констатировал он. — И почему же?
Не найдя более
подходящего объяснения, тихонько выдохнула:
— Вы жуткий, — и
поняв, как это звучит, тут же поспешила добавить. — Но это не из-за шрамов!
Арквил несколько
секунд смотрел с непониманием, а затем вдруг прыснул. Смех его был низким, но
таким задорным и мальчишечьим, что я невольно сама улыбнулась, чувствуя, как
спадает напряжение.
— Ну-ну, — все еще
посмеиваясь, он все же отступил на шаг, опираясь руками о стол. — Где ты
научилась читать?..
На мгновение остро
кольнуло разочарованием. Только с чего бы?