Военные причины не вторгаться в Испанию озвучил Гальдер, а
политические заключались в возможном разрушении в случае начала
боевых действий, образа Германии как лидера стран исповедующих
правую идеологию. К Оси весной 1943 года официально присоединились
Венгрия и Словакия и вместе с Италией и Германией это уже выглядело
как полноценный военный союз. Причем, надо сказать, что от такого,
ожидаемого в общем-то, маневра стало неуютно всем участникам
"Балканской Антанты", на территории которой претендовали Италия,
Венгрия и Германия.
В итоге после долгих переговоров, когда Франко был по сути
поставлен ультиматум: либо он пропускает немецкий контингент для
захвата Гибралтара без сопротивления, либо немцы сделают это силой
- каудильо выбрал первый вариант. Кроме кнута испанскому диктатору
был предложен и пряник в виде передачи под его протекторат всего
французского Марокко и - после войны - самого Гибралтара, который
вот уже три сотни лет пеплом Клааса стучал в сердце каждого
испанца. В конце концов легко быть щедрым за чужой счет.
29 июня Испания официально объявила, что принимает ультиматум
Третьего Рейха, однако делает это исключительно из-за невозможности
защитить свою землю иным способом, и полноценно в войну на стороне
Оси вступать отказывается. Франко как всегда попытался усидеть на
двух стульях, не поссорившись окончательно ни с одной стороной
конфликта. Причем у него были вполне обоснованные резоны считать,
что такой финт ушами ему простят, благо не первый раз: год назад,
когда немцы катком катились по полям Франции, каудильо под шумок
оккупировал Танжер, до того считавшейся свободной международной
зоной. По сути - городом-государством. Сделано это было под
предлогом обеспечения стабильности и безопасности и якобы
исключительно на временной основе, хотя, конечно, никто не
сомневался, что если будет возможность Франко с удовольствием
оставит этот кусок суши себе.
Транзит немецких войск через Испанию вызвал в мире большой
переполох. К чему приведет занятие Гибралтара немцами понимал любой
способный посмотреть на карту боевых действий, поэтому на Франко
начали давить со всех сторон. Пугать объявлением войны и оккупацией
Испанского Марокко и Канарских островов. Вот только сделать
испанский диктатор, по сути, ничего не мог: ну объявит от войну
немцам, ну оккупируют они полуостров, союзники же сразу начнут
бомбить испанские города под благовидным предлогом демократической
помощи. А еще точно также оккупируют Марокко и Канары. Кому от
этого будет легче?