– Его осудили и казнили, – прозвучал ответ.
– Так все ж их как-то убить можно? – воспрял Саквобет.
– Можно.
– Ну? Рассказывай!
– Тебе-то зачем?
– Давай уже, раз заикнулся!
– Я заикнулся? – покачал головой Санат. – Ну что ж... Ладно,
скажу немного. Вампиров обычными способами убить не получится.
Ножи, топоры, колья – все бесполезно. Но есть хитрости. Каждый
вампир любит считать всякую мелочевку. Если перед ним рассыпать,
например, горсть семян, он с места не стронется, пока все не
пересчитает. Пока ковыряется, нужно металлом очертить круг вокруг
него, и за черту вампир выйти не сможет.
– И чего? Ждать, пока он там с голоду подохнет?
Засмеялись нервным смехом, будто боялись, не подслушивает ли кто
под окном. Левмир почувствовал, как сердце снова убыстряет ход.
Неужели сейчас откроется тайна?
Санат не успел ответить. В дверь постучали, и все, как один,
вздрогнули. Левмир так и вовсе подскочил на месте. «Вампиры!» –
мелькнула мысль.
Санат отворил и, отступив на шаг, запустил внутрь Лакила.
Протянул руку, поддержал.
Левмир еще не видел отца таким изможденным. Глаза совсем
провалились в череп. Когда веки опускались, с лица смотрели два
черных провала. В свете керосинки кожа казалась бледнее, чем у
Саната, который, кстати, в последнее время немного загорел.
– Что, замирились? – хрипло сказал Лакил, увидев бутылки. Потом
заметил сына. – Левмир, вставай, пора домой. Мать с ужином
ждет.
– Папа, – прошептал Левмир, поднимаясь. Но отец не услышал его,
потому что в этот момент загудел Саквобет:
– Лакил, это чего с тобой? Опять кровь, что ли, сдавал?
Санат достал бутылку такого же вина, что подарил при первой
встрече, налил в кружку и поднес старосте.
– Давай, – сказал. – Пей, только медленно. И рассказывай, что
случилось.
Не без колебаний Лакил принял кружку. Оглядел собравшихся.
– Утром все равно объявлять, – пробормотал он. – И повестки еще
привез... Лорд Эрлот распорядился сдавать кровь каждую неделю, и
норму разовую поднял. И еще... Теперь дети тоже. С десяти лет.
Меньше, чем со взрослых, но тоже. Ты, Левмир, послезавтра пойдешь.
Я тебя отвезу, как оклемаюсь...
Страшная тишина повисла в доме. На одних лицах читался ужас, на
других – закипающая ярость.
– Каждую неделю? – скрипнул зубами Саквобет. – А работать мы как
будем? Это ж... Скоро ведь осень, урожай собирать!