После этого события ярл, в
сопровождении годи Транда, а также немногочисленных слуг
старейшины, проследовал в покои радушного хозяина, где и произошла
беседа, ради которой Кракен Статный проделал долгий путь до
Гульдсандена.
- Мудрый годи, мне нужна твоя помощь.
Сегодня, как никогда… Ты единственный на моих землях, кто так
глубоко ведает старые законы, чтит заветы предков и помнит все
заповеди наших богов. Так последуй за мною на тинг в Гаутдале,
именно там мне понадобится твоя голова и твои советы. Гаутдаль –
край пограничный со Свеаландом, но лежит на западных наших землях -
к востоку от северной оконечности озера Веттерн. За обладание этой
землёй придётся столкнуться со свеаландцами и западными гётами.
Датчане, предки моего отца, к примеру, мой дед – Рагни Суровый,
всегда владели этой областью Гаутланда, который вы называете
Гёталандом, но после размолвок с королём Эриком Победоносным
утратили своё влияние. Я иду туда с воинами, опасаясь нападения
одной из сторон, но верю, что мудрость острее и крепче боевого
железа. Наши свидетели и доброхоты ждут моего появления в самом
Гаутдале. Потому я настаиваю на немедленном отъезде. Нам нужно
спешить, – кратко и доходчиво изложил свою просьбу ярл Кракен.
Просьба прозвучала просьбой, только вот отказа не предполагала. А
изрядно напряжённый ярл, в ожидании ответа годи Транда, залпом
осушил чашу хмельного мёда.
Он сегодня много пил, но заботы никак
не отпускали разум: слишком многое зависело от одного единственного
человека, сидевшего перед ним, слишком важным стало решение
обратиться именно к нему и ждать помощи от старца, что оказался на
самом краю собственных владений.
- Скажи, господин, сохранилась ли ещё
усадьба твоего предка, правившего в Гаутдале? – вместо согласия
спросил годи Транд. И ярл Кракен ответил тому утвердительным
кивком, а старик продолжил спрашивать:
- Тогда на её воротах всё ещё висит
щит владельца с родовым гербом. Так? – спокойный голос старейшины
действовал на Кракена магически: напряжение уходило, давая место
трезвым мыслям и суждениям, потому к ярлу вернулся трезвый голос и
осмысленность речи:
- Да, годи… Там изображён олень -
хозяин чащи леса: рога у него золотые, а копыта попирают ореховый
куст. Точно… Такой щит ещё есть. Я сам видел его прошлой
весной.