Над Гульдсанленом воцарилась зыбкая
тишина. Дружинники спали прямо на траве, а приближённые ярла – в
домах гульдсанденцев. Жители селения, оберегая их покой, старались
не шуметь, даже животные в своих загонах притихли, а всегда шумные
дети нашли себе безмолвное занятие. Пришло время отдыха для всех. И
вот уже солнце стало клониться к закату, когда гости занялись
сборами в дальнюю дорогу к Гаутдалю. Сумерки ещё не опустились на
селение, а мосток через Гедду снова загремел досками – ярл с
дружинниками отправился в обратный путь. Вечерняя прохлада
сопутствовала походу, а годи Транд, как лучший проводник, даже
тёмной ночью не заблудился бы в родных лесах.
Летняя ночь сера и туманна, но не
кромешно темна, подобно северной зиме: летом тьма преображается в
сумрак, зыбкий, как вода в реке - на расстоянии десятка шагов
видимость сохраняется, но не далее. И в этом неверном свете на краю
берега Гедды дивом смотрелись две людские фигуры – хрупкая и
грациозная женская, крепкая и широкоплечая – мужская. Два голоса
вели беседу – басовитый мужской и трепетно-нежный – женский. Стиг
Бортник – лесной житель, промышлявший мёдом, что добывал на своей
внушительной по количеству деревьев бортне, держа в больших ладонях
пальцы Тордис, жарко шептал:
- Милая Тордис, видят боги, мои
чувства чисты, как зимний снег, и крепки, как камень наших гор. Я –
самостоятелен и процветаю, а мой мёд известен и востребован всей
округой. Ты приглянулась мне давно, но лишь сегодня я насмелился
открыться и поведать, как люблю тебя, как хочу быть с тобою вечно –
иметь наш, собственный дом, семью, общее будущее. Ты – моё счастье
и самая большая мечта о нём.
Сказав эти слова,
зардевшийся от переживаний, Стиг губами приник к горячим пальцам
Тордис. А в глазах Бортника сквозила и рвалась наружу глубокая
любовная мука. Сейчас этот неуклюже неуёмный, но такой понятный и
близкий мужчина стал особо трогателен и искренен. Его чувства не
вызывали сомнений, а его грубая красота стала вполне приемлемой для
такой неприступной девушки как Тордис. И она ответила на душевный
порыв Стига:
- Бортник, меня сватали многие, даже
сам ярл Кракен был сегодня близок к этому, и только неотложная
забота отдалила его от подобного шага. Но, ты всегда глянулся мне
своей мужественностью и надёжностью - ты всегда казался мне лучшим
из тех, с кем можно связать свою жизнь и судьбу, лучшим выбором
моего сердца. И я решила последовать его зову. Я согласна выйти за
тебя, Стиг Бортник. Пусть ты – мужчина моего сердца, станешь
единственным хозяином моей жизни. Единственным, кто будет иметь
власть надо мною.