В общем, с аккредитации завиралей быстро сняли, но этим дело и
закончилось: дворяне же. А министр заимел на де Вилшера очередной
зуб — провалилась возможность похвастаться перед Её Величеством
дополнительным экзотическим родом войск. И плевать, что не
способным нанести врагу ущерб.
Правда, сам Антуан идею горе-изобретателей по-тихому взял на
вооружение, доработав, разумеется. Потому в наспинном мешке Метиса
лежала не только вонючая горская брынза, но и аккуратно вынутые из
саквояжа динамитные шашки. Не потому, что там стали бы искать
что-то в последнюю очередь.
Все горские овчарки со щенячьего возраста привыкают таскать на
себе собственную еду: это овцам на высокогорных лугах самое
раздолье пастись, а крупному зверю травой желудок не набить. В
какой-то мере из-за этого мешка и заинтересовался шепскими горцами
в своё время Антуан. Фокус самостоятельно достать из вместилища еду
осваивают уже не все собаки, он сложный — но Метис освоил с
лёгкостью. Как и другой, куда более опасный: вытащить взрывчатку и
надкусить химический замедлитель. После чего бросить шашку (именно
там, где нужно!) и успеть отбежать на безопасную дистанцию. Что ж,
гений — он и есть гений: его хозяин был твёрдо убежден, что пёс и
большую часть сказанных вслух слов понимает! А не как обычные
кобели и суки, штук пятнадцать…
В итоге ворота “фермы” де Вилшер прошёл, так ни до чего и не
додумавшись. Внутренний осмотр тоже ничего толком не дал:
накопительные загоны, сколоченные на скорую руку на фоне
естественных каменных стен, кое-где выровненных явно человеческой
рукой. У вторых, внутренних ворот в камне и вовсе были выбиты так
называемые “руны” — символы священноимперского алфавита,
используемого жрецами. Вот, собственно, и всё — даже расписку
“гасили” печатью на столе под навесом, за которым сидел
запарившийся и насмерть пропахший овцами армейский интендант.
Тупик. Точнее — хорошо забытое чувство шага в неизвестность, от
которого со времён молодости Антуан успел отвыкнуть. Что ж…
Подгадав, чтобы случайные попутчики скрылись из поля зрения за
поворотом, а навстречу никто не шёл и не ехал, галлийский разведчик
вместе со своим псом скрылись среди деревьев на обочине. Раз не
получилось разузнать что нужно агентурными методами, придётся
рискнуть проникнуть на объект лично. Пройти незнакомыми горными
тропами, известными только местным и официально считающимися
непроходимыми. Казалось бы, без помощи завербованного или иным
образом склонённого к сотрудничеству горца задача нерешаемая. Но
только не тогда, когда у тебя есть такой замечательный напарник.
Вытащить какую-то не слишком чистую тряпку из вещей любителя
лотосовой настойки для галлийца труда не составило. И вот теперь
пришел её час: