В итоге пришлось скинуть не только котомку, но и обувь, чтобы
почувствовать: смогу! Тем не менее, предательская мысль, что можно
было всё же попытаться наняться на “ферму” раз за разом упрямо
возвращалась. Да, риск обнаружения грима и использования чужой
личины просто неприлично возрастал, но… Зато не пришлось бы
прыгать! Высоту путешественник терпеть ещё в первых поездках
научился, но полюбить так и не смог. А вот заставлять противников
видеть то, что ему нужно, а не то, что есть на самом деле,
разведчику как раз очень нравилось.
Сложнее всего было себя заставить сначала перебросить через
провал вещи, отрезая себе путь назад. Наконец дошла очередь и до
самого галлийца. Усилием воли загнав эмоции куда подальше, он
разбежался, на последнем шаге оттолкнувшись что есть силы… и всё же
смог достичь противоположного края! Как на гимнастической дорожке.
Увы, на месте приземления его ждал не тщательно просеянный
песок.
Острая боль в ногах на время затмила собой всё, завставив
скрючиться в позе эмбриона! Немного пришёл в себя де Вилшер лишь
спустя несколько минут — Метис уже перепрыгнул сам (без всяких
проблем и потерь, разумеется) и теперь старательно зализывал
ссадины на ступнях и голенях хозяина. Не таких уж страшных на
поверку, хотя одна рана внушала серьёзное опасение: попавшийся под
ноги небольшой камешек буквально вырвал кусок плоти из левой
подошвы, образовав кровоточащий кратер с фалангу мизинца
глубиной.
Пришлось потратить время на перевязку и тампонирование. Шпион не
поленился даже достать флягой на верёвке нужное количество ледяной,
кристально чистой воды на промывку, прежде, чем втереть унявшую
боль мазь. Шипя себе под нос и глотая ругательства на пяти языках:
время утекало как песок сквозь пальцы. Но если начнётся воспаление
и ногу раздует отёком — он в этих горах так и останется! Надолго,
если не навсегда. Оставалось надеяться, что компаньон сможет
“поднимать” и простылый след.
Вторая проблема отчасти выросла из первой: пытаясь если не
нагнать, то не увеличить ещё больше отставание от “проводника”, а
также борясь с пробивающейся через лечебный эффект болью, Антуан
пропустил мимо сознания, как путь увёл его выше мест, где всё ещё
растут хоть какие-то деревья. Опомнился он только тогда, когда
из-за подступившей темноты почти перестал различать камни и траву
под ногами. Волей-неволей пришлось готовить место для ночёвки. Вот
тут-то всё усиливающийся холод и заставил разведчика понять свою
ошибку.