снились ужасы на эту тему.
Да, он вполне разделял мнение генералитета и адмиралтейства, что
благородным искусством разведки должен заниматься блестяще
подготовленный офицер, то есть по умолчанию дворянин. Разведчик
должен уметь видеть по непосредственно наблюдаемым событиям, вроде
перемещения войск, целую стратегическую картину происходящего. По
нескольким предложениям определить ценность захваченного с
посыльным или вражеским офицером документа. Разбираться в политике
и экономике своего и чужих государств, то есть видеть
причины и цели военных конфликтов. И всему этому
учили в Королевских Университетах, куда безродным путь был
закрыт.
Однако даже малейший намек на то, чтобы скрыть свое присутствие
там, где проходит разведка, или, боже упаси, пожертвовать частью
комфорта в путешествии ради тайны пребывания за рубежом? Нет, нет и
нет! И пожалуйте на дуэль за оскорбление офицерской чести! И так
далее, не забывая с гонором прокукарекать, что, дескать, ни один
его предок за три сотни лет не опустился до притворства,
чтобы, как позорному вору, что-то там выведать у врага тайно!
Вот и получалось, что те редкие талантливые простолюдины,
способные за деньги проникнуть, например, в охраняемую крепость и
стянуть важный секрет противника — и не предать! — просто не могли
понять, что именно уносить или переписывать. А верхом тактической
хитрости благородного разведчика было явится при полном параде к
центральному входу цитадели, назваться полным именем вместе с
должностью и небрежно потребовать провести себя внутрь. Иногда
такие фокусы, надо отдать должное, у некоторых наглецов даже
проходили. К сожалению будущий оппонент в таком случае все равно
узнавал о чужом интересе к своим секретам. И кто именно
интересовался — что хуже не придумаешь. Так и пришлось в очередной
раз брать процесс добычи важной для Родины информации
непосредственно в свои собственные руки…
* * *
Спускаясь по узковатому трапу, одной рукой удерживая немаленький
такой чемодан, а другой — собачий поводок, Антуан в очередной раз
не без удовольствия отметил, что он сам в себе заподозрил бы
иностранного разведчика в самую последнюю очередь. Ведь при нём
такая особая предмета, как здоровенная овчарка! Ни один даже самый
неопытный шпион не допустит такой ляп. Тут не только городовые,
кому по работе положено, тут и обычные случайные прохожие запомнят
такую яркую парочку! Ответ на эту несуразность до поры до времени
крылся в чемодане: там своего часа ждали парики, краски и
специфические румяна для кожи лица и рук — и не только.