- И какая же суть
у меня?
- Одиночество,
— без промедления ответил художник. — Настолько сильное, что невольно
возникает вопрос: не потому ли вы согласились работать натурщицей, что для вас
это единственный шанс раздеться перед мужчиной?
Сказал — что
хлыстом ударил. И ведь не было в голосе и тени издёвки, но тело напряжённо
вытянулось. От обиды перехватило горло. Пальцы стиснули древко зеркала так, что
побелели костяшки.
Впрочем, Ларанский
имел неприятную привычку говорить то, что думает, не заботясь о том, как это
воспримут другие. Так стоит ли ожидать, что он поступит по-другому? Тем более
что натурщицы зачастую для художников — не больше, чем материал.
Отработала — заменили.
Яркие краски
мастерской поблёкли. Стёрлось тепло весеннего утра. Я зябко поёжилась, будто
кто-то настежь открыл балконную дверь и запустил ноябрьский ветер. Уязвлённая
гордость требовала послать художника к чёрту и немедленно покинуть мастерскую.
В зеркале
отразилось бледное лицо Ларанского. Рыжие брови съехались к переносице. Ему не
надо было говорить, — взгляд выражал такую палитру эмоций, что боль в мышцах
испарилась. Но желание взбунтоваться разбилось о непробиваемую стену чужой
воли.
Губы художника
дрогнули, но сказать он не успел. Дверь в мастерскую с грохотом отворилась, и
на пороге появился взлохмаченный парень с очками на носу:
- Убили! Его всё
же убили!
Ларанский
повернулся к вошедшему:
- Разве тебе не
говорили, что искусство не терпит суеты и грубого обращения? — художника
не было видно, но, готова поспорить, на его лице не дрогнул ни единый мускул.
Кем бы ни был нежданный гость и какими бы срочными ни были новости, Дан
воспринял с привычной прохладной отрешённостью. — Не сто́ит вламываться в
мастерскую в… таком виде.
Похоже, молодой
человек не рассчитывал на подобный приём. По его лицу пробежала тень
недоумения, а тело выдавало скрытую взволнованность, которая грозила вот-вот
вырваться наружу.
- Прежде чем
продолжить разговор, предлагаю тебе выпить чаю. У мадам Фифи есть отличный
травяной сбор. Успокаивает нервы и просветляет разум. Ты выглядишь, прямо
скажем, паршиво.
- У меня срочные
новости, Дан, — воспротивился гость. – Они касаются Эдмунда.
- В отличие от
искусства, мёртвые могут подождать. Они своё отторопились.
Гость выразительно
закатил глаза и вышел из мастерской.