Инира отыскала в вещах перевязь с ножами и подогнала ее под
себя. Так же поступила и с широким кожаным ремнем, внутри которого
располагались потайные кармашки. Пассажиры только ухали сквозь
кустистые бороды, глядя на ее рукоделие.
Очень странно, но приходя в себя после болезни и нервного
истощения, она почему-то больше вспоминала не рецепты вкусных блюд
или навыки тонкой вышивки, а практические приемы, подсмотренные в
казармах гвардейцев отца.
Легко протягивая дратву зубами или прокалывая шилом дырку в
толстой коже ремня, девушка улыбалась, представляя глаза наставницы
по рукоделию и вышивке.
- Благородная леди должна изучить все виды изысканного рукоделия
и вышивки! – говаривала сия достойная дама, воздевая исколотый
иголкой палец к расписному потолку под тягостные вздохи
ученицы.
***
Гномы, никогда не сидящие без дела, успели рассказать Инире, что
едут на большую ярмарку в надежде скупить у заезжих охотников и
селян необходимые им шкуры, редкие травы и барсучий жир.
Всю дорогу они аккуратно вырезывали из брусочков бриара
коротенькие гномьи трубки, украшая их готовыми серебряными
колечками с бирюзой, агатом и малахитом. А младший еще и кашеварил
на всю компанию.
И, конечно, в столь далекое путешествие деньги гномы взяли в
векселях гномьего банка. Бумаги, защищенные магией, для грабителей
ценности не представляли, поскольку со смертью хозяина печати
меняли цвет, а прочая защита не позволяла воспользоваться бумагами,
просто стянув их из поясной сумки или тюка.
Инира кивала, ахала, спрашивала гномов про условия кредитования
в их банке и проценты по закладным. Сиг тоже слушал. Он уже понял,
что, хотя они и стали невольными наследниками вымершей труппы, но
вернуться к цирковому ремеслу не получится. Значит, нужно выбирать
другой путь. Может быть, заняться перевозкой особо ценных
грузов?
На пятый день гномы дружелюбно распрощались с циркачами. Кварт
даже обменялся с самым молодым адресом «долгой почты». Ею
пользовались путешественники, бывающие в одних и тех же городах.
Письмо отправлялось на имя получателя в главное здание почты, а
лишь появившись в городе, получатель забирал всю корреспонденцию
разом.
Расплатились пассажиры узкой полосой пергамента с вписанной
вечными чернилами суммой гонорара. Чек украшала переливчатая
зеленая печать. Сиг, приняв чек, тут же спрятал его в тайничок,
сделанный в одной из стоек фургона. И одобрительно подмигнул юной
напарнице.