— Готова? — рядом вдруг оказался Дилан.
Лера испуганно замерла.
— Что, уже?
— Да, сейчас выйдут. — Дилан рассмеялся: — Видела бы ты себя!
Глаза дикие, волосы взлохмачены. Удивительно, что они вообще
остались, ты ж всю косу издергала.
Лера выдохнула, стараясь расслабить напряженное деревянное
тело.
— Как думаешь, у меня получится?
Дилан, отводя глаза, буркнул:
— Я и в себе-то не уверен.
— Брось, ты справишься! Рыжим всегда везет!
Дилан скептически хмыкнул, но было заметно, что воспрянул
духом.
— Пойдем, наша шестерка уже собирается.
Сопровождающий вел их по широкому светлому коридору. Четверо
парней и девушка шли сосредоточенные, молчаливые, уверенные, а себе
Лера казалась трепещущим на ветру листом, сухим и пожухлым, готовым
оторваться и улететь с любую секунду.
Никогда еще, ни на одном экзамене, она не чувствовала такой
беспомощности. Всегда сдавала спокойно, в полной убежденности, что
справится. И справлялась. Теперь убежденность тоже была. Только в
обратном — в том, что она ни черта не знает и не умеет! Панические
мысли довели до звенящей пустоты в голове, и Лера даже не сразу
поняла, что они пришли.
Просторная комната с огромными окнами, в центре — стол, за
которым сидели трое: два незнакомых мужчины и секретарь. По правую
руку от них — еще один стол с закусками и питьем, а по левую —
шесть каменных арок, каждая размером с дверь.
Их шестерка выстроилась перед мужчинами.
Сердце колотилось в горле, не давая дышать, перед глазами стояла
пелена тумана, и Лера уставилась под ноги. На комиссию смотреть
было страшно. Казалось, сейчас все поймут, что она обманщица.
– Если есть артефакты, прошу выложить, – буднично сказал худой
мужчина с невыразительным вялым лицом. – При наличии артефакта
абитуриент дисквалифицируется вне зависимости от того, пользовался
он им или нет.
В помещении повисла тишина, но через пару секунд вперед шагнула
девушка. Она сдернула с пальца кольцо и положила на стол. Худой
равнодушно глянул на кольцо, остальных просканировал взглядом и
задержался на Лере.
— У меня ничего нет, — с трудом разлепив губы, сипло сказала
она.
— Я вижу, — мужчина поморщился и, не утерпев, добавил: – В вашем
случае даже артефакт не поможет... Итак, о прохождении испытания. В
лабиринте темно, вы сможете ориентироваться только по плетениям,
нанесенным на стены и пол. Это во-первых. Во-вторых, эти же
плетения отслеживают использование артефактов или огня. Нарушитель
на первом же перекрестке будет перенесен сюда и больше никогда не
сможет пройти испытание.