— Сейчас я благодарен Леоноре за то,
что она уговорила меня на скромную церемонию. — Инвар вновь щедро
плеснул себе вина. — Только благодаря этому я не стал посмешищем в
глазах всего народа. О грядущей церемонии знали единицы. И одним из
них был Эван. Как верховный маг он должен был проводить ритуал. И
ты представить себе не можешь, сколько раз он пытался отговорить
меня от этого.
— Потому что Леонора мне никогда не
нравилась, — завершил за него приятный баритон.
Я повернулась к дверям и с немалым
удивлением увидела блондина, который стоял, небрежно прислонившись
плечом к косяку.
Эван едва заметно кивнул мне в знак
приветствия.
— Как она? — сухо спросил Инвар,
совершенно не удивившись столь внезапному появлению мага.
Видимо, ему было позволено входить в
императорские покои без стука.
— Пока не нашли. — Эван тяжело
вздохнул. — Но я окутал дворец поисковой сетью. Рано или поздно
Леонора попадется. И в любом случае мы знаем, что она обязательно
явится на следующее испытание. Просто не сможет пропустить подобное
событие.
— Но зачем ей все это? — не выдержав,
спросила я. — Зачем десять лет назад она отказалась от свадьбы, а
теперь явилась? И почему начала убивать других конкурсанток?
— Единственное, что по-настоящему
любит Леонора — это власть. — Эван пожал плечами. — Десять лет
назад Инвар не стал слушать моих предупреждений. А зря. На свете
есть много разновидностей магии. Можно лечить людей. Можно тешить
свое любопытство, заглядывая в прошлое. — Я смущенно поежилась,
уловив намек на себя. Но блондин уже продолжал: — А можно заняться
темным колдовством. Инвар, ослепленный любовью, не обращал внимания
на книги, которыми интересовалась Леонора. Однако меня уже тогда
насторожил ее выбор. Негоже прелестной молодой девушке зачитываться
трактатами о подчинении других людей своей воле. Негоже в столь
юном невинном возрасте изучать способы сотворения умертвий. Знаешь,
Шиара, я не имею ничего против некромантии. Но когда ею начинает
интересоваться девушка, это… обескураживает. Женщинам по натуре
своей ближе созидающая магия, а не магия смерти.
Нет, своя логика в словах Эвана,
несомненно, была. Но чем-то меня его рассуждения покоробили. Я
всегда считала, что мужчины и женщины равны в плане изучения магии.
Получается, все-таки ошибалась? И есть те отрасти колдовства, куда
представительницам слабого пола лучше не соваться?