Я полезла в карман сарафана, где
хранился листок с загодя выписанной литературой, необходимой для
подготовки реферата.
Ивар наблюдал за мной все с той же
усмешкой. Ну что же, думаю, сейчас я сотру улыбку с его губ.
— Пожалуй, начну я с труда Якова
Одинокого, повествующего о делении искусства невидимого на основные
ветви, — проговорила я. — Затем мне нужен учебник по истории
Огненных веков, когда происходили основные гонения на магов. Если
останется время, то не отказалась бы полистать книгу о способах
определения магического потенциала в определенном человеке.
По мере моего рассказа брови Ивара
поднимались все выше и выше, а улыбка становилась все слабее, пока
полностью не исчезла.
— Занятно, — констатировал он, когда
я замолчала. — Очень занятно.
И сделал паузу, видимо, ожидая, что я
как-нибудь поясню столь странный выбор для вечернего чтения.
Но я и не собиралась этого делать.
Вот еще! Я ни перед кем не обязана отчитываться, в конце
концов.
— Ну хорошо, — продолжил Ивар,
осознав, что объяснений не последует. Чуть повысил голос, обронив:
— Хареон, ты слышал?
Хареон? Я изумленно завертела
головой, выискивая, к кому бы мог обратиться Ивар. Это еще кто
такой? Мне казалось, в библиотеке никого нет.
И неожиданно я услышала протяжный
стон. Он, казалось, доносился со всех сторон сразу. И было в нем
столько затаенного страдания и боли, что мельчайшие волоски на моем
теле встали дыбом.
— К-кто это? — запинаясь, спросила я,
борясь с невыносимым желанием спрятаться за спину Ивара.
Тот снисходительно посмотрел на меня.
Его глаза заискрились затаенным смехом. Ишь ты, еще и потешается
надо мной!
— А эта та причина, по которой гостям
дворца не рекомендуется приходить в библиотеку без какого-либо
сопровождения, — милостиво пояснил Ивар, вдоволь насладившись моей
растерянностью. — Так сказать, охранник, который следит за
сохранностью императорского имущества.
— Вы звали…
Я гулко сглотнула, услышав это.
Голос, казалось, был повсюду. Он обнимал меня, проникал под кожу. И
нес с собой холод. Ледяное дыхание смерти.
Призрак!
Догадка мелькнула в голове подобно
молнии. Этот самый Хареон — обычный призрак.
И я внезапно успокоилась. Страшит
всегда неизвестность. А призрак — это вполне себе обыкновенное
явление. Ну, то есть, я до сих пор не сталкивалась с привидениями.
Как-то боги миловали. Но я много читала про них. Поэтому знала, что
они обычно редко вмешиваются в дела живых. Напугать — да, могут.
Сознательно навредить — вряд ли. Последнее возможно только в случае
кровной вражды. То есть, если человека долго и мучительно убивали,
а потом неупокоенному духу представилась возможность отомстить
своему врагу или его потомкам. А я точно знаю, что в моем роду
таких ужасных происшествий не было. Хотя, не скрою, иногда мне
хотелось подвергнуть пыткам братьев. Особенно когда они раскидывали
по всему дому свои грязные вещи, а мне приходилось за ними убирать.
Но в остальном у нас на удивление мирная семья.