— Все нарушители получают по заслугам
своим, — опять раздался шепоток, от которого толпы ледяных мурашек
помчались по моему несчастному позвоночнику сначала в одну сторону,
а потом и в другую. — Кара за любой проступок едина. Мням!
И Хареон продемонстрировал острые
жвалы, на кончиках которых повисли капельки какой-то вязкой
жидкости.
Одна из них упала на пол, зашипела,
пузырясь. И я гулко сглотнула, осознав, что, подобно кислоте, она
разъедает каменный пол. Ох, даже подумать жутко, что случится, если
яд попадет на человека. Да мне дурно от одной мысли становится!
— Хареон шутит, — поторопился
успокоить меня Ивар. — Ему запрещено причинять вред людям. Он
должен остановить нарушителя и удерживать его до тех пор, пока не
явится стража.
Я с невольным облегчением перевела
дыхание. Ну, это звучит уже не так страшно.
— А кто он? — с любопытством спросила
я. — Или вернее будет сказать — что?
— Я прибыл сюда из мира теней, —
прошелестел паук. — Это дар Рогатого бога императорскому роду.
Единственная моя задача: служить и защищать потомков Игвара
Проклятого.
Ивар все еще держал руки на моих
плечах, поэтому я почувствовала, как он вздрогнул от этого
имени.
И я вполне понимала его.
По легенде Игвар Проклятый был первым
императором Олеора. Он заключил сделку с Рогатым богом. Отдал свою
душу в обмен на вечное процветание нашей страны. Но прежде я не
слышала о том, что во дворце поселилось одно из порождений мира
теней.
Впрочем, наверное, оно и правильно.
Не стоит давать людям повод для паники. Они без проблем справляются
с этим сами.
— Теперь понятно, почему я
предостерегал тебя от походов в библиотеку без сопровождения? —
сурово спросил Ивар.
— Понятно, — хмуро протянула я и
тоскливо вздохнула.
Эх, неужели мой замечательный план по
подготовке реферата провалится, так и не начав осуществляться?
— А нельзя попросить императора
сделать для меня исключение? — жалобно поинтересовалась я. — Я
очень аккуратно обращаюсь с книгами. Честное слово! Страницы
загибать не буду, потом все расставлю по прежним местам…
И запнулась, услышав неприятный
скрежещущий звук. Как будто сотни остро наточенных лезвий
одновременно провели по стеклу.
Правда, почти сразу я расслабилась,
осознав причину столь душераздирающих звуков. Хареон смеялся. Нет,
вы представляете? Паук самым наглым и бесцеремонным образом
хихикал, брызгая своей ядовитой слюной в опасной близости от моих
ног.