- О, да, я помню эту девушку, - сказала высокая пожилая леди,
одетая в старомодную блузу из желтого крепдешина, подобные столь
часто носят старые девы. – Я видела ее два или три раза, она брала
стихи французских символистов. В последний раз она, кажется, взяла
сборник Рембо.
- Она общалась с кем-нибудь из посетителей?
- Точно не могу сказать, сэр. Я не видела, но мы не всегда стоим
за стойкой, время от времени мы уходим в хранилище, и в этот время
посетители вполне могут переговариваться.
Я обернулся в зал отдела французской поэзии. Не больше десяти
столов и все пустые.
- Французская поэзия не пользуется большой популярностью среди
англичан, - сухо сообщила пожилая леди. – Но у нас есть несколько
особо преданных читателей, которые регулярно приходят сюда. О, да
вот же один из них.
К стойке приблизился молодой человек лет двадцати. Лестрейд
буквально впился в него глазами. Невысокий, черноволосый юноша,
худой, но жилистый, в приличной пиджачной паре, без шляпы и без
галстука. Волосы коротко пострижены.
- Мистер Барлоу, здравствуйте.
- Здравствуйте, мисс Макгилл.
- Вы принесли де Ренье?
- Да, мисс Макгилл.
- Замечательно. Кого возьмете на этот раз, мистер Барлоу?
- Простите, - вмешался я. – Сэр, вы не встречали эту
девушку?
Я показал фотографию Ирэн.
- Нет, сэр, - мельком взглянув на снимок, ответил он. – Мне бы
поздние вирши Верлена, мисс Макгилл.
- Посмотрите внимательнее, - с нажимом сказал Лестрейд.
Барлоу взял фотографию.
- Нет, сэр, не видел.
Молодой человек вернул фото, подхватил своего Верлена, и, кивнув
мисс Макгилл, присел за один из столов.
- А что произошло с этой девушкой, позвольте
полюбопытствовать?
- Ее похитили, мадам, то есть, мисс Макгилл. И похоже, что в
последний раз ее видели в библиотеке.
- Надеюсь, с ней ничего не случится, - выпрямилась пожилая леди.
– Ведь в противном случае под угрозой будет репутация Лондонской
библиотеки как безопаснейшего места в Британии.
- Могу я посмотреть эту книгу? - я кивнул на желтый томик
великого французского символиста Анри Де Ренье, только что сданный
Барлоу.
- Пожалуйста, - мисс Макгилл пододвинула ко мне книгу.
Я пролистал страницы, вытащил из конверта формуляр. Книгу брали
четыре раза. Два раза – семь и десять лет назад, и два раза – в
текущем 1907 году. В апреле ее взял Гай Барлоу, а в марте…