Я понюхал листок. Запах, определенно, присутствует, но очень
тонкий, слабый.
Отвлекшись от изучения письма Садовника, я взглянул на
Лестрейда. Тот с интересом смотрел на меня.
- Как же вы сейчас похожи были на мистера Холмса. Только лупы
вам не хватает.
- А с каких пор вы стали столь уважительно относиться к Холмсу,
инспектор? Помнится, вы его терпеть не могли.
- Время, дорогой доктор, время. - ответил Лестрейд.
Я еще раз перечитал послание.
«И еще одну, имя чье – табу».
Как же ее имя, этой пятой девушки? И почему ее имя – табу, тогда
как имена остальных жертв Садовник назвал?
- Могу я оставить письмо у себя?
Лестрейд замялся.
- Я не смогу вести расследование без доступа к уликам,
инспектор. Я ведь не Холмс с его фотографической памятью.
- Хорошо, берите.
Я сложил листок и спрятал письмо во внутренний карман
жилетки.
- Как давно исчезла Ирэн Вулф?
- Два дня назад, доктор. Пошла в магазин мод в самом центре
Лондона и не вернулась. Кстати, эта несчастная девочка, Беатрис
Пройслер, была найдена мертвой ровно на третий день после ее
исчезновения.
- Значит, у нас есть меньше суток, чтобы спасти Ирэн, - сказал
я, вставая, и протягивая руку к пальто. – Идемте, инспектор.
Внезапно дверь нашей квартиры распахнулась и в гостиную ворвался
запах роз. Свежие, невероятно красивые Аделаида и мисс Остин
появились на пороге. Разгоряченные лица сияют улыбками.
- Папа, мы вернулись! – чистый голос Аделаиды наполнил
гостиную.
Дамы с удивлением воззрились на Лестрейда.
- Аделаида, мисс Остин, перед вами доблестный детектив Грег
Лестрейд из Скотленд-Ярда, - не сумев полностью избавить голос от
иронии, отрекомендовал я.
- Лестрейд? – воскликнула Аделаида. – Не являетесь ли вы отцом
Барбары Лестрейд, сэр?
- Являюсь, юная леди, - с улыбкой ответил старый служака.
- Ты знакома с дочерью инспектора? – удивился я.
- Да, папа, представь себе! Мы познакомились еще зимой, в
библиотеке. Она чудесная, чудесная! Передавайте ей привет,
инспектор.
- Непременно передам, юная леди.
- Однако, нам с детективом пора идти. Мисс Остин, я очень на вас
рассчитываю.
- Я не подведу, мистер Ватсон, - улыбнулась Джоан.
- Папочка, а вы куда?
Я в некотором замешательстве взглянул на Лестрейда.
- Доктор пообещал помочь полиции с одним сложным делом, -
бесхитростно сказал детектив.
- Неужели? – усмехнулась Аделаида. – А кто-то говорил мне, что
слава Шерлока Холмса его никогда не прельщала.