…»
Тоннель начал очищаться от примесей.
Они сворачивались и исчезали.
«…Надо же, какая ирония. Говорят,
сладкое может набить оскомину. Ошибочка вышла. Сегодняшняя речь
Таннера набила её через пять минут после начала. Я всё понимаю,
новые горизонты, полёты в космос, достижения… Но, друг мой, не пора
ли заканчивать? Я всё понял о нерушимости веры в светлое будущее, о
важности миссии. Космос — наше всё. А если ты не завершишь
свою пламенную речь, у меня не будет времени отдохнуть. Хочется
выспаться перед завтрашним стартом. Видишь ли, «Атлантис» не
очень-то похож на мой испытательный «Локхид». Одними рефлексами не
обойдёшься… Тьфу… Только флагом не начинай махать. Да, я испытываю
определённую гордость за свою страну, но терпеть не могу пафоса.
Стивен, всё. Заканчивай…»
В
космосе только время летело быстро, а все остальные процессы сильно
растягивались.
Сознание медленно возвращалось к коммандеру
Флойду. Глаза с трудом сфокусировались на светлом пятне перчаток.
Ли попытался пошевелить пальцами. К счастью, они двигались. Он
облокотился локтями на гладкую металлическую поверхность и заставил
себя принять вертикальное положение. Начался тщательный осмотр
скафандра. Флойд с удовлетворением отметил, что нет никаких
разрывов и повреждений. Системы функционировали в нормальном
режиме. Осталось только понять, где он и как отсюда выбраться.
Огорчало отсутствие страховочного фала. Он парил примерно в десяти
футах от него. Рука скользнула к шлему.
—
Роксет?
Ответом была тишина.
«Ребёнком мечтал о контакте с внеземными
цивилизациями. Расстраивался, сидя ночью у открытого окна, когда
они не прилетали. А сейчас радости, хоть отбавляй, только
контактировать уже не хочется», — пронеслось в мыслях
коммандера.
Он
взглянул на информационный дисплей.
Уровень радиации заметно повысился. Низкая
температура его не напугала, а вот давление расстроило.
Флойд поморщился. Последнее он уже ощутил.
Тело налилось свинцом. Двигаться стало гораздо сложнее. Или
сказывались последствия неполадок в недрах корабля. К тому же,
появилось вполне понятное беспокойство за «Атлантис».
«Ладно, Роксет — умненький мальчик.
Придумает, что делать».
Флойд почти удовлетворился мыслью.
Ли
последний раз взглянул наверх. Видимо, платформу всё же повредило,
тем самым отрезав путь к возвращению. Выход оказался закрытым.
Стены тоннеля не имели зазубрин или скоб. Флойд прекрасно понимал,
что не сможет подняться самостоятельно, даже если предположить, что
появится возможность вылезти. Неожиданно навалившаяся сила тяжести
придавливала. Исчезнувший противник настораживал. Ли уже был готов
активировать реактивный ранец, как взгляд выцепил ход. В его
глубине что-то мигало.