Клэр, зачем ты меня оставила в тот
вечер?.. Зачем ты тогда задержалась?.. Ведь если бы не это, то все
у нас могло быть по-другому... Ты же знаешь, что ради тебя я был
готов бросить даже Академию.
Тьма! Малышка, да ведь чтобы вернуть
тебя мне и пришлось заняться темным искусством! Но имперский закон
суров, и ему не важны причины, почему человек преступил запретную
черту. Закон защищает сильных мира сего, но как быть тем, кто
слаб?.. Кто их защитит? Только они сами.
А если они не смогут защитить себя
или своих близких, то, по крайней мере, смогут отомстить. И пусть у
обидчика будут влиятельные покровители и могущественные друзья -
справедливость должна восторжествовать. И пусть мститель станет
загнанным и всеми презираемым, пусть за ним будут охотиться лучшие
ищейки Императора, пусть - это не важно. Главное, то, что обидчик
будет долго мучится перед своей смертью, раскается в своем
поступке, будет молить костлявую, чтобы она поскорее забрала его к
себе… И не знать, что даже после смерти ему не обрести
избавления.
Твоя душа уже, наверное, позабыв о
мирских горестях, пирует в Небесных Чертогах, а некогда прекрасное
тело уже давно превратилось в прах... Ну, а я вот уже два года
таскаюсь по дорогам Империи с его уже почти сгнившим телом,
заставляя выполнять свои приказы и не давая ему окончательно
истлеть. Мщу, но не нахожу успокоения в этом. Одно я тебе могу
сказать точно, даже после своей смерти эта тварь еще долго не будет
знать покоя.
Хватит. Сделанного не воротишь. Ты не
мог поступить иначе. Она бы этого не поняла.
Я долил остатки яблочного вина из
кувшина в кружку и попытался отбросить мрачные мысли. Ты отомстил
за нее. И это главное.
- Господин желает еще что-нибудь? –
седой трактирщик угодливо склонился в поклоне.
- Нет. Благодарствую.
Ишмаэль не обманул. В этом безлюдном
крае и впрямь оказалось, одинокое человеческое поселение. Оставив
своих скардов ожидать в лесу и замаскировав посох заклинанием
иллюзии, я направился к деревне. Когда-то, живущая за счет
проходящих мимо караванов, деревня знала лучшие времена, а вот
теперь медленно умирала. Как ни странно, но, несмотря на отсутствие
путешественников, трактир, вопреки всему, хорошо сохранился и даже
функционировал. Наверное, вечерами в нем собирались местные
обитатели.