Сказать, что мое неожиданное
появление вызвало удивление у местных жителей, значит, ничего не
сказать. Крестьяне просто-напросто были в шоке и даже не скрывали
этого. Как я узнал впоследствии от трактирщика, за последние два
дня я стал третьим чужестранцем, вышедшим к ним из леса.
Первым, вчера на рассвете, их посетил
странный человек с котомкой за плечами. Событие это, для забытой
всеми деревушки, в которой уже два года не видели посторонних,
оказалось знаменательным. Посмотреть на неожиданного гостя, да к
тому же с разноцветными глазами, собралась почти вся деревня, от
мала до велика. Седой, малоразговорчивый, чем-то похожий на меня,
он отобедал в трактире и, расспросив об окрестностях, сразу же
продолжил свой путь.
Не успели местные жители отойти от
беловолосого визитера, как их ждало еще одно потрясение. К вечеру в
деревню въехал фургон в сопровождении шести вооруженных до зубов
головорезов и рыжеволосого человека с посохом.
Отцы сразу же попрятали своих дочерей
- от группы чужаков всего можно было ожидать – и, как оказалось, не
напрасно. Чуть не произошла потасовка между местным кузнецом и
одним из воинов, который по пьяни попытался пристать к не вовремя
попавшейся ему на глаза жене первого. Однако же рыжеволосый быстро
усмирил своих разбушевавшихся ребят и, к счастью, кровь не
пролилась. Трактирщик, которому в свое время удалось побывать в
самой столице, божился, что лично он с первого взгляда узнал в
рыжеволосом мага. В остальном же - все прошло без серьезных
происшествий - солдаты переночевали в трактире и утром отправились
на север.
А к вечеру к ним в деревню нагрянул
я. И, между прочим, должен был встретить солдат, потому что как раз
и пришел с севера. А, ну да! Естественно, я их встретил, на дороге.
Они то мне и рассказали про эту деревушку.
Ясен мир, я не стал говорить, что в
десяти километрах от их деревушки тот беловолосый встретил фургон
раньше меня. И обстоятельства сложились таким образом, что теперь
те солдаты и рыжеволосый маг - мои скарды. Тем более, мне с трудом
удалось убедить крестьян, что наше почти одновременное появление
здесь просто случайное совпадение и не более того.
Прихватив кружку, я вышел на крыльцо.
Надо же, трактир в этом поселении оказался весьма сносный. Может,
стоит остановиться на некоторое время здесь?