– Боюсь, что нет, господин. – Паренек зябко передернул
плечами. – Похоже, там кровь! И кровь свежая. А внизу…
Внизу, под чаном, беспорядочной грудой валялись обезглавленные
тела – девичьи, детские. Всего с десяток трупов.
– Вот откуда они брали кровь. Смотрите-ка! Она налита в
кубки… Они ее пили, что ли?!
– Пили? – Брат фараона задумчиво скривил губы. –
Очень может быть.
Он тут же вспомнил того здоровяка с секирой – от него несло
вовсе не чесноком, кровью! Человеческой кровью.
– Какой ужасный идол! – внимательно рассматривая
статую огромной змеи, негромко промолвил Ах-маси пен-Анхаб. –
Нет, это не Мертсегер… Смотрите, вместо змеиной морды под капюшоном
– человеческий череп! Настоящий! Это никакая не Мертсегер… Это
Небаум – демон злобы и тьмы! Так вот кому здесь приносили
жертвы…
Мельком взглянув на идола, Ах-маси-старший наклонился к
трупам:
– Гм, интересно, куда они дели головы? Унесли с собой? Эй,
парни, что там вокруг? Черепов не видите?
– Нет, господин. Видим дверь.
– Дверь?
– Там, за статуями. Небольшая, железная. Заперта.
– Железная? Интересно… А ну, Ах-маси, пошли-ка,
взглянем.
Дверь, конечно, была деревянной, сколоченной из крепкого
ливанского кедра и обитой толстыми медными полосами, начищенными со
всей подобающей тщательностью и тускло блестевшими в дрожащем
пламени светильников.
Потрогав петли, Ах-маси-старший махнул рукой:
– Попытайтесь открыть. А мы пока посмотрим…
Кроме трупов и идолов да чана и кубков с кровью, ничего
интересного в капище больше не было. Лишь бронзовые светильники на
треногах да кровавые следы. Ах-маси подошел к главной статуе.
Черный базальт, позолота, скалящийся, украшенный золотом череп –
сделано на совесть и очень неплохим мастером. Базальтовая кобра
словно бы лежала, свившись в кольца, но, увидев врагов, грозно
приподняла голову, угрожающе раздув капюшон. И вместо змеиной морды
– череп. А под черепом на тонкой золотой цепочке – амулеты:
маленькие золотые черепа, кости… и небольшой футляр из яшмы.
Незаметный, он висел чуть в стороне от других, почти сливаясь с
чернотою базальта.
Ах-маси протянул руку. Запечатано – залито застывшей смолою или
чем-то подобным. Ладно, потом посмотрим, что там. Сунув футляр за
пояс, молодой командир подошел к воинам:
– Ну? Что-то вы долго возитесь.
– Уже заканчиваем, господин. Пенемху предложил просто
разобрать дверь.