– Нет, – фараон качнул головой, – пусть это
сделает лекарь.
Чужие корабли уходили. Нагло, по-хозяйски. Убогие речные
суденышки Уасета ничего не могли поделать с этими морскими
громадинами. К тому же, чего греха таить, египтяне боялись пучины.
Если утонешь – тогда твое тело пойдет на корм крокодилам и рыбам и
никогда не обретет покой в Доме вечности. Это страшно, очень
страшно. Невозможно даже представить!
Фенеху верили в других богов. Стремительные морские суда с
хищными обводами были их конями… нет, даже не конями – домом, а
бурное море – привычной средой обитания. Они не боялись волн, они
их любили, они жили в них… И если такой помощник объявился у хека
хасут, ясно – без мощного флота осада Хат-Уарита обречена на
провал. А мощного флота, увы, не было. Значит, нужно было строить –
а это время и средства… которых тоже не было. Н-да-а-а,
дилемма…
Крутобокие суда людей пурпура, казалось, нарочно шли медленно,
вальяжно, горделиво возвышаясь над приземистыми барками Уасета. Ну,
конечно, уже успели разгрузиться – привезли захватчикам
подкрепление и продукты. Если они так постоянно будут наглеть?
Флот! Нужен сильный флот! И нужен немедленно!
– Целых две мачты! – удивленно качал головой кормчий
на царской барке. – А вон на тех – три!
– Что ты удивляешься, Анамон? – Фараон угрюмо
усмехнулся. – Это морские суда с мощным килем. Такие не
перевернутся даже в самую сильную бурю!
– Да их и не догнать, государь. Смотри, как их паруса ловят
ветер – они лавируют, идут наискось, от берега к берегу. Мы так не
можем…
– Должны смочь! Должны научиться! У тех же фенеху… Или у
кого-нибудь еще.
– Я слыхал, страна Кефтиу славится хорошими мореходами,
государь.
Страна Кефтиу… Сон… Не простой сон… Словно бы кто-то звал.
Уцелевшие египетские барки, словно свора собак, преследовали
удалявшиеся корабли, осыпая их стрелами, большей частью не
причинявшими никакого вреда. Слишком высоки были борта, да и корма
судов фенеху вздымалась к самому небу. А искусно вырезанные
лошадиные головы на носах, казалось, издевательски ржали.
– Хорошие корабли, – со вздохом резюмировал
кормчий. – Такие могут нести множество воинов и груз.
– Ничего. Клянусь Амоном, скоро у нас будут не хуже!
Резко повернувшись, фараон скрылся в шатре, разбитом на середине
палубы. Гребцы быстрее заработали веслами, направляя барку к
берегу.