Похожий на глыбу Сеннеферптах, поклонившись, умчался к своим,
ловко управляясь с лошадью без всяких стремян. Стремян… Фараон
вдруг подумал…
– Жду твоего приказания, государь! – Начальник
колесниц приложил руку к сердцу и поклонился.
– Помнишь, я говорил тебе о больших луках? – потеряв
прежнюю мысль, быстро спросил Ах-маси. – Вы их сделали?
Установили на колесницах?
– Да, господин. – Секенрасенеб довольно
улыбнулся. – Установили.
– Что-то я их не вижу!
– Так ты же сам сказал – чтоб все было тайно. Вот они и
стоят за рощицей у разрушенного храма Птаха. На случай, если вдруг
кто прорвется. Впрочем, если ты хочешь…
– Нет. – Подумав, правитель Черной земли махнул
рукой. – Пусть пока стоят там…
Он оглянулся на свою свиту: царедворцы, придворные, парикмахеры,
слуги, массажисты, лекари, жрецы… Что поделать – приходилось
таскать за собой эту ораву, таковы уж были обычаи. Да, и еще
Каликха – чернокожий гигант, старинный приятель, начальник личной
стражи.
Небольшой, очень небольшой нынче была эта стража – почти всех
фараон послал на стены, оставив лишь десяток для собственной
охраны. Десять человек и Каликха – вполне достаточно, там, на
стенах, будет ценен каждый.
– Слава Амону!!! Слава-а-а-а!!!
Тучи стрел со свистом рассекли воздух. Воины пошли на штурм.
Ловко – сказались загодя организованные по указанию фараона
тренировки – полезли по лестницам. Вот уже на самом верху
завязалась схватка! Даже отсюда, с холма, видно было, как машут
серповидными мечами осажденные воины в пестрых одеждах. И как
неумолимо – или это лишь только так казалось, что неумолимо, –
лезут на стены щитоносцы.
– Слава Амону! Слава!
Стрелы – и осаждающих, и осажденных – затмили низкое,
прокаленное солнцем небо. Всюду слышались крики, звон мечей, стоны
раненых. Смешно кувыркаясь, падали с лестниц и стен нелепые черные
фигурки… Ах-маси передернул плечами – все ж таки это были люди.
Посмотрел. Подумал. Подозвал вестового:
– Пусть Рамос отправит на левый фланг еще пару сотен.
Скачи!
Так-ак… А что там на правом? А ничего! Редкие лестницы… ах, ну
да, там же болото. Рядом река… Вот бы с кораблей ударить стрелами.
Ага! Вот они, корабли. Подходят, разворачиваются… И вот он – рой
стрел! Молодец, тезка!
Пока все шло по плану. Часть войска под прикрытием флота
штурмовала город, часть – меньшая, но, пожалуй, отборная – засела в
низинке в ожидании прорыва. Ах-маси и сам нет-нет да и поглядывал
на крепостные ворота, коих имелось несколько. Какие из них внезапно
распахнутся? Из которых вылетят колесницы и всадники на лихих
конях? Хека хасут хорошие наездники, их дерзкий налет вполне может
оказаться удачным: посеет панику, сорвет штурм. Для того и сидели в
низине тяжелые щитоносцы воеводы Рамоса. Парились на солнце.
Ждали.