– Я намерен раздобыть нам денег, – ответил Генри, продолжая копаться в бумагах брата. – Он же не думает, что я могу позволить себе бедствовать, пока он жирует на наших доходах?!
Джеймс на слова друга ничего не сказал. Лишь, хмыкнув, подошел к большому портрету женщины, выполненному в полный рост, и замер, разглядывая лицо леди, которое очень походило на лицо младшего лорда Беррингтона.
– Твоя матушка? – спросил он лениво.
– Да, – кивнул Генри и, захлопнув ящичек, открыл следом второй, располагавшийся ниже. – Где же деньги? – спросил он, обращаясь больше к себе самому, чем к другу, находившемуся в одной с ним комнате. – Не может же он не держать дома средства! Это не похоже на Итана!
– Тебе после не попадет от него за своеволие? – уточнил Джеймс и отвел взгляд от лица леди Беррингтон.
– Я же не такой, как ты, – оглянувшись на наследника рода Гаррингтонов, с улыбкой заявил Генри. – Это ты у нас боишься своей матушки. А мне плевать на мнение брата. Ну отчитает! Что мне, привыкать к этому? – И он продолжил рыться уже в следующем ящике. А мгновение спустя издал торжествующий возглас и выудил из глубины ящика пачку банкнот, перемотанных банковской лентой.
– Нашел! – сказал он радостно.
– Сколько там? – оживился Джеймс, подскочив к другу.
– Достаточно, чтобы хорошо покутить с девочками, и еще останется, – объявил ему в ответ Генри, после чего, хлопнув Гаррингтона-младшего по плечу, добавил: – Кажется, нам пора!
Тот согласно кивнул, и оба устремились к выходу, плотно прикрыв за собой двери.
– Что-то передать милорду, сэр Генри? – уже у выхода из дома поинтересовался дворецкий, провожавший молодых людей, пока они одевались с помощью лакеев.
– Нет. Просто скажи, чтобы не переживал, я вернусь к утру, – весело ответил ему Генри, и друзья выпорхнули из дома, радостно переговариваясь и предвкушая веселую ночь в компании очаровательных женщин.
***********
– Джой, – заговорил отец, уже когда экипаж тронулся с места. – Неужели тебе совсем никто не приглянулся?
Я устало откинулась на сиденье и посмотрела на отца.
– Мой бог, папа! Ну кто мне мог там понравиться? – спросила искренне, удивляясь его словам.
– Мне показалось, что на балу лорда Гаррингтона было много весьма достойных молодых людей, – сказал отец. – Взять хотя бы самого сэра Джеймса, сына леди Кэтрин. – Он взглянул на меня, будто ожидая, что я соглашусь с его мнением. Но я покачала головой, не намереваясь этого делать.