– Ваша светлость, по прибытии у меня будут дела, но если вы
сможете принять меня позже, я буду благодарен от всей души.
Томас рассеянно кивнул, за него ответил Гнар:
– Конечно, какой вопрос! Молодой барон без своих людей все
равно, что бродяга, а?
Я выдохнул, еще один пункт несуществующего плана по обустройству
в этом мире был выполнен. Осталось только выбраться из застенков, в
которые меня ведут.
За спиной раздался шум, лошадиный топот. С взволнованным криком
нас догонял старший, он отчаянно жестикулировал, указывая на что-то
на оставленной за спиной дороге. Узкая пыльная полоса все время
держалась у леса, повторяя все его изгибы, и теперь из-под
прикрытия густых ветвей один за другим выскакивали всадники в
легкой броне, гиканьем подгоняя быстроногих коней.
– К бою! – воскликнул Гнар, выдергивая из ножен саблю и
разворачивая коня. – Снова эти демоны!
Я тоже выхватил оружие, поглядывал на телегу, остро сожалея, что
не стал надевать броню, рассчитывая спокойно добраться до города.
Хома одним прыжком оказался в седле своей лошади, благоразумно
привязанной к телеге, вдвоем с Гнаром они встали по обе стороны от
Томаса. Подоспели стражники, мы встали в круг, готовясь отражать
нападение. Я посмотрел вперед, туда, где в полуденном мареве
скрывался далекий город, прикидывая пути отступления, но там тоже
появились всадники, начали брать нас в кольцо.
Мне удалось насчитать по десятку разбойников с обеих сторон, не
самое приятное соотношение. Подведя лошадь к телеге, я вытащил из
горы металла щит, прикинул его вес на руке. Белая молния на голубом
поле была основательно побита мечами и саблями, но с ним
прибавилось уверенности.
Разбойники накатили, мы сшиблись в короткой злой схватке. Первых
выбили из седел, на их месте тут же оказались новые, сверкала
сталь, вокруг стоял страшный звон, крики. Я отбивался яростно, в
груди разгоралось злое пламя, удары сыпались на щит с такой силой,
что онемела рука. Чудесная сабля снесла уже двоих, когда упал
дерущийся по правую руку от меня старший, из разрубленной выше
кольчуги шеи била горячая кровь. Младший горестно вскрикнул, бросил
коня вперед, вломился в разбойничьи ряды. На него со всех сторон
посыпались удары, сбивая латные пластины, на миг появилось скрытое
металлом солнце на черном поле. Я поспешил на помощь, но было
поздно, он рухнул под копыта, затрещали кости.