Робер, бродивший по кабинету,
оценивая ущерб, поднял одно из валявшихся на полу писем с грязным
отпечатком ботинка на нем. Раньше он не видел этих конвертов в
лаборатории и подумал, что они могли бы быть связаны с произошедшим
и помогут пролить немного света на происшествие. На подобранном
конверте Робер увидел символ кафедры Сорбонского факультета истории
искусств и археологии. Из него уголком выглядывал кусочек
сложенного листа:
"...итаю совершенно неприемлемым"
"...нт противоречит этике"
"...ченого"
Люсьен успел пробежать глазами
ровные, будто под линейку выведенные буквы, но прежде чем он успел
вытащить письмо полностью, Лебо выхватил его у него из рук.
– Бросьте эту гадость, – отрывисто
сказал он, комкая письмо и зашвыривая его в общую кучу хлама, в
которую превратилась его лаборатория.
Осматривая свое погибшее детище, Поль
Лебо начинал все сильнее закипать. Когда он окончательно убедился в
поломке каждого прибора, в нем было уже столько злости, что ему
просто хотелось бессильно кричать. Но вместо этого он обратился к
своим коллегам с пламенной речью:
– На нас совершено вероломное
нападение. Это ужасное, чудовищное преступление, – дико вращая
глазами вещал Лебо, принявшись расхаживать из стороны в сторону. –
И я уверен, что за ним стоит этот мерзкий старикашка, которому я
так неосторожно доверился. Нет! Мы не будем заявлять об этом
руководству института, полиции или вообще кому бы то ни было. Вот
наглядное доказательство того, что бывает, когда лишние люди
оказываются посвященными в наше дело. – Повел он рукой указывая на
то, во что превратилась его навороченная лаборатория. – Но я уверяю
вас, вторженцы остались ни с чем, и ни этот, ни какой-либо другой
выпад в нашу сторону не приблизят злопыхателей к моему открытию.
Можете не сомневаться в этом. – Огонь в глазах физика, казалось,
разгорался еще сильнее. – А теперь я спрошу вас. Готовы ли
отказаться от нашей затеи? Готовы ли вы пойти на попятный, зайдя
так далеко? Предупрежу вас сразу и честно, это может быть не
единственная акция. За вами могут начать следить, вас могут начать
запугивать, в конце концов, подобное разграбление может
повториться.
– Я не отступлюсь, – ни секунды ни
колеблясь, заявила историк.
«Хотел бы я быть таким смелым», –
подумал геолог. В его воображении неизвестные лица с гаденькими
ухмылками на небритых рожах уже начинали поджигать его пятки и
загонять иголки под ногти, выпытывая секреты физика, которых он
даже не знал.