– Поль, мне кажется, на этой работе я
подрываю свое здоровье. Мне не хочется думать о вас плохо, но вы
сами видите мое состояние. – В этот момент геолог действительно
выглядел не самым лучшим образом. – Мне кажется, всему виной
влияние вашей капсулы.
– Уверяю вас, Люсьен, она тут ни при
чем, – принялся успокаивать его Лебо. – Скорее всего, вы просто
простыли. Возьмите неделю отдыха, сходите к врачу…
Не увидев ни малейшего отклика,
ученый решил, что просто так успокоить Робера не сможет.
– Хорошо, – произнес он, подходя к
рабочему столу. – Сейчас я рассею ваши опасения.
Лебо начал рыться в своих бумагах.
Две пары жадных глаз внимательно следили за его манипуляциями.
«Неужели проект изобретения был прямо у них под носом все это
время?» – думал Маркезе. Но наконец, когда Лебо нашел, что искал,
то извлек из груды бумаг обычный чистый листок. Затем он быстро
исписал его химическими формулами с двух сторон и отдал
геологу.
– Здесь все компоненты, которые
используются при постройке капсулы, – махнул физик в сторону
листка, – можете сами убедиться в ее безопасности.
Тройка его сподвижников склонилась
над запиской, даже историк не смогла удержаться. Действительно,
среди компонентов не было сильных отравляющих веществ, вещества
могли вызвать проблемы только при приеме внутрь в больших дозах или
при попадании на кожу.
– Спасибо, Поль. Вы успокоили мою
ипохондрию, – благодарно произнес геолог.
Инженер был недоволен, им опять не
удалось узнать место хранения планов и исследований ушлого физика.
Но кто же мог знать, что молодой ученый настолько погружен в свой
проект, что хранит сложный состав покрытия в памяти? Зато Маркезе
смог незаметно прихватить и унести с собой тот самый листок.
Конечно, это была всего лишь часть мозаики, оставалось выяснить
пропорции веществ, технологию нанесения, а также параметры
питающего поля, но это все же был небольшой успех.
Вскоре после того, как листок попал в
руки заговорщиков, Робер чудесным образом исцелился и больше не
вспоминал о своей ипохондрии.
***
Этим утром четверга Порохова пришла в
институт за час до своего обычного времени. Как она и ожидала, Лебо
уже был на месте. Историку порой казалось, что физик, опасаясь
нового нападения, ночует прямо в лаборатории. Покрутив головой в
поисках лишних ушей и не обнаружив их, она однако этим не
удовлетворилась. София решительно взяла молодого ученого за
предплечье двумя жесткими пальцами и, ничего не объясняя, повела
его за дальний угол стеллажей с инструментами. Ничего не понимающий
ученый покорно шел за этой миниатюрной женщиной.