В ряду ключевых принципов реализации интегративных курсов представлен принцип интеллектуальной активности, интеллектуализации учебного труда, который позволяет обратить внимание на процессуально-технологические аспекты учебной деятельности, на интеллектуальную вовлеченность в процесс образования, на адекватную ситуации активность когнитивных функций, мотивирующих достижение качества деятельности.
М. Н. Берулава, исследуя процессы интеграции содержания образования, выделяет следующие функции: методологическую; функцию профессиональной направленности; систематизирующую; функцию целостности; политехническую; функцию проблемности; организационную функцию [2, с. 103–107]. По мнению О. А. Яворук, все интегративные курсы полифункциональны и способствуют углублению связей между предметами, систематизации и обобщению знаний, развитию научного мышления, гуманизации образования, дифференциации обучения, регионализации, экологизации содержания образования, модернизации (обновлению) учебного материала, а также профориентации учащихся [12, с. 94].
Интеграция образовательных областей реализуется через ее виды.
1. Тематическая интеграция предполагает систему познавательных задач, проблемных вопросов, заданий для раскрытия ведущих идей и понятий, отражающих ретроспективы и перспективы интегративного процесса. Данный тип интеграции обеспечивает единство конкретного и абстрактного в усвоении знаний, бо́льшую степень обобщенности, глубины, мобильности, повышает мировоззренческое значение приобретаемых знаний. Основу организации тематической интеграции составляет планирование на базе связанных между собой смежных понятий.
2. Проблемно-тематическая интеграция – это выдвижение общенаучной проблемы и поэтапное ее решение через освоение нескольких тем разных образовательных областей (только так, а не иначе решается и понимается проблема). Данный вид интеграции усиливает содержательно-смысловые связи образовательных областей при раскрытии проблемы и способствует активизации группового субъекта. Прохождение ребенком собственного исследовательского пути от замысла к идее, от идеи к противоречию, от коллекционирования фактов (явлений, объектов) к их классификации, от метода проб и ошибок к решению творческих задач, разрешению противоречий обеспечивается проблемно-тематической интеграцией. Тема взаимодействия носит уже мировоззренческий характер, повышает способность обучающихся к теоретическим обобщениям, развивает их личностные качества, отражая социально-личностный уровень.