— Откуда ты знаешь? Ты не мог видеть
за углом. — Другие начали перебивать самого младшего.
— Я видел его в саду по другую
сторону ограды, — чуть не плача принялся оправдываться мальчик.
— Да врет он все! Мне папа говорил,
что живым перебраться через ограду дворца невозможно. — Обладатель
выигранной серебряной монеты не мог не высказать своего
компетентного мнения.
— Не мешайте, пусть рассказывает, —
осадил ребят незнакомец. — Вас никто не перебивал. Что было
потом?
— Он пропал за деревьями, а я увидел
молнию.
— Я же говорю, что он врет. Молнии
без грома не бывает! А мы ничего не слышали. Верно я говорю?
— Точно, — поддержали остальные.
— Я правда видел! Вы за игрой
смотрели, а я… — Он чуть не плакал. — Да вон посмотрите. Раньше
стражники возле забора не ходили. А теперь…
— Я тебе верю, сынок. — Незнакомец
отдал маленькому рассказчику все биты. Затем обратился к старшему:
— Тебя как зовут?
— Рунг.
— Замечательно, Рунг. Вот еще одна
серебряная монетка. Идите в кондитерский магазин и постарайтесь ее
там истратить. Только, чур, никого не обижать. Справишься?
— Конечно. Спасибо вам.
Детей как ветром сдуло, а старик
посмотрел на королевский сад, стражников, квадраты на земле и пошел
прочь с площади.
«Молния среди ясного дня — это очень
серьезно! Надо будет наведаться в гости к правителю Адебгии».
Столкновение
Подъем на рассвете и получасовая
пробежка, занятия с утяжелителями, завтрак, посещение магических
уроков вместе с его высочеством, упражнения с мечом, опять
пробежка, обед, небольшой отдых, снова уроки принца и роль истукана
под пристальным надзором Ширада, затем работа со спарринг-партнером
в тяжелом защитном костюме и выслушивание едких замечаний Длойна,
наконец, ужин и отдых до следующего дня. Первая неделя показалась
Руаму инзгардой, вторая — ее кошмарным продолжением, а потом…
парень привык. Мышцы перестали дергаться по ночам, синяки исчезли,
заметно прибавился аппетит, и сын Гамуда вновь почувствовал себя
человеком. Теперь почти каждый вечер он навещал мать, рассказывал
ей о своих успехах, расспрашивал о работе на кухне, отмечая про
себя перемены в ее блике.
Жизнь при дворе благотворно сказалась
на этой еще далеко не старой женщине. Что такое тридцать восемь лет
для крестьянки, занимающейся лечением травами? Если бы не
постоянные переезды с места на место, не тревога за сына и
мужа…