- Так точно! – четко по-военному
ответил генерал-майор царской армии, а ныне комбриг в отставке,
Евгений Захарович Барсуков[1].
- Вы раньше на приеме у товарища
Сталина не были? – опять не столько вопрос, сколько
утверждение.
- Так точно. Не был.
- Обращайтесь к нему просто: «товарищ
Сталин». Подождите две-три минуты, вас пригласят.
Если смотреть со стороны, то
казалось, что в приемной сошлись два оперных персонажа, причем из
опер с комическим уклоном: генерал Барсуков (я позволю себе так его
называть, потому что очень скоро – в этом бурном сороковом году,
после переаттестации командного состава РККА, он снова станет
генерал-майором артиллерии), напоминал лицом дон Кихота, мелкие
черты лица, крупный череп с большими оттопыренными ушами, гладко
выбритый почти до зеркального блеска, а еще седая
бородка-эспаньолка да мощные усы, почти прямые, выдающиеся усы, я
бы даже сказал, усищи, в общем, иллюзия натурального дона Кихота,
вот только посажена сия голова была на тело такого же натурального
Санчо Пансы, который в мундир помещался с трудом – мешал
появившийся животик, следствие возраста и длительного сидячего
образа жизни. Генерал и в отставке продолжал работать, даже
закончил весьма серьезный труд: «Русская артиллерия в мировую
войну», первый том которого был уже напечатан, а второй вот-вот
готовился появится на свет. Но все-таки возраст, уже не такой
подвижный образ жизни, писательский труд… Вторым комическим
персонажем мог показаться секретарь Сталина Поскребышев. Если
нарастить Буратино живот и убрать длинный нос, оставив его таким,
как был первоначально – пуговкой, то представление об образе
товарища Поскребышева будет почти исчерпывающим. Удивительно другое
– этот человек невыдающейся внешности обладал выдающейся памятью,
его называли ходячей энциклопедией, он мог дать справку практически
по любому вопросу, помнил абсолютно точно любого посетителя по
имени-отчеству, никогда ничего не забывал… и никогда не лез на
передний план. Как говорится, знал свое незаменимое
место[2]. Секретарь собрал в папочку
какие-то документы, после чего поднялся, зашел в кабинет Сталина,
через несколько секунд вернулся и обратился к генералу:
- Евгений Захарович, проходите, вас
ждут.
Часть первая
Попаданец в мыле
Хорошаяжизньдаром недаётся.