(И.В.Сталин)
Глава первая
Без выходных
Москва, Лубянка
21 февраля 1940 года.
В феврале ночи все еще длинные.
Банальность. Вся наша жизнь состоит из банальностей: банальной
погоды, банальных людей, произносящих банальные глупости,
совершающих банально-предсказуемые поступки. Ежедневная рутина была
тоже банальностью. Но без этой рутины работа ни одного
государственного деятеля невозможна. Лаврентий Павлович Берия
работал. Привычка работать допоздна была самой вынужденной
привычкой любого советского начальника: Хозяин ложился спать поздно
и работал иногда до рассвета. И мог позвонить любому начальнику в
самое неудобное время суток, чтобы что-то выяснить, уточнить,
получить справку или поставить важную задачу. Объем работы, которую
поднимал нарком, была такой, что и без звонка Вождя и Учителя ему
бы пришлось работать до часу-двух ночи, как минимум. В последние
несколько дней работы у наркома прибавилось. Вот и сейчас лейтенант
Гурам Нодашвили принес очередную стопочку папок от Писателя. Надо
все отложить и разбираться, что с этим делать. Он никому не мог
поручить эту работу. Пока что не мог. Уровень секретности –
запредельный. А самое главное, надо было найти ответ на вопрос: с
кем мы имеем дело. Пришелец из будущего? Гениальный мистификатор?
Экстрасенс? Кто он такой. Фактический материал был даже избыточным.
И это мешало больше, чем отсутствие доказательств. А еще у него
были связаны руки. Связаны Хозяином. Была бы его воля, Писатель бы
стал певцом и все, что надо пропел, да еще в таком темпе! Его
следователи язык развязывать умели. И не только физическим
воздействием. Система психологического подавления и ломки
подследственного была отработана следователями теперь уже НКВД
почти идеально. Но надо было пушинки с Писателя сдувать. С первой
встречи и до сих пор Лаврентий Павлович не мог избавиться от
ощущения, что этот тип, псевдокомдив Виноградов, его сильно
раздражает. Раздражает всем. И тем, как он ловко уходит от ответа
на некоторые вопросы, и тем, как расставляет приоритеты вопросов.
Фактически, в этом неравном диалоге, ведущим пока что оставался
новоиспеченный комдив. Берия не сомневался в том, что такая
ситуация будет продолжаться не вечно. Рано или поздно, но он
доберется до этого «попаданца», как себя называл Писатель. Хорошо
вышколенный адъютант тихо, чтобы не помешать раздумьям наркома,
принес чай, бутерброды и печенье – стандартный набор позднего ужина
«всесильного наркома».