Мягкий взлет. Мы направились в просторный салон, и здесь нас
ожидал невысокий, но одновременно с этим широкоплечий брюнет в
униформе дворцовых слуг, который всплеснул руками. Сделал он это
очень резко, и я интуитивно схватился за рукоять пистолета. Однако
он поспешил меня успокоить:
- Ваше Сиятельство, не беспокойтесь.
«Надо же, Ваше Сиятельство, - отметил я, отпуская пистолет. -
Приятно».
- Чего руками машешь? - обратился я к дворцовому служителю.
- У вас неподобающий вид, и это меня смутило, - он слегка
поклонился.
- И что с того?
- Ну, как же!? - воскликнул слуга. - Ведь у Его Императорского
Величества сегодня прием.
- Нас об этом не предупреждали. Поедем, как есть.
- Нет. Это невозможно. - Наш сопровождающий уперся и кивнул на
один из шкафов, которые были привинчены в борту: - Вам необходимо
переодеться. Ваши размеры найдутся.
Я кинул взгляд на Васильева, и тот кивнул, мол, придется
подчиниться.
- Хорошо, - я махнул слуге рукой. - Доставай свои наряды.
Дворцовый служака действовал быстро и четко. Перед нами
появились пакеты с новой одеждой, и мы переоделись. После чего
появилось большое зеркало, и я увидел себя. Совершенно другой
человек, молодой господин в ладно скроенном темно-сером пиджаке и
лакированных туфлях. Непривычный вид, да и размер с моим немного не
совпадал. Пиджак слегка жал в плечах, а обувь казалась жесткой, да
и пистолет пришлось оставить, тоже нехорошо.
Впрочем, ощущение неудобства вскоре исчезло, а потом наш
аэромобиль приземлился во внутреннем дворе дворцового комплекса, и
уже другой служитель повел нас внутрь. Он что-то говорил и давал
нам какие-то наставления по этикету, но я его не слушал. К черту
условности, мне это ни к чему, да и государю, насколько я понимал
этого старика, тоже. Церемонии, тыры-пыры, позвольте-подвиньтесь,
простите-пожалуйста. Эта мишура (напыление цивилизованности)
появилась во дворце только тридцать пять лет назад, по настоянию
тогдашней императрицы Аглаи Фатеевой, а до того здесь все было
по-простому, и на кое-что я в информсети посмотрел. Дуэли в саду,
попойки и дебоши возле роскошных фонтанов, травля дикими зверями
врагов империи в оранжерее, любовные похождения гвардейцев на крыше
дворца (так называемый романтик на фоне звезд), кулачные бои между
бывшими пиратами (ныне столпами общества и уважаемыми людьми) и так
далее.