Командор пошатывался от усталости, но шёл вперёд, отмечая
привычные и новые ориентиры. Вот палатка торговца краденой едой.
Судя по кускам оранжевого полиэтилена, её всё так же таскали с
ближайшей вертикальной фермы. Киру захотелось кивнуть поседевшему
сбытчику, но он сдержался. Вот выход в вентиляцию — из неё воняет
крысиным помётом и влагой. Вот разбитый информационный терминал с
синей облезшей краской на корпусе. Поверх экрана нарисовали самый
популярный символ всех времён — мужской член. Всё это подсказало
Киру, что они находятся на северо-западе Подземки. И он сам себе не
мог ответить, как они определяли стороны света под землёй.
Перед Киром и чёрной курткой расступались. На них не смотрели,
им не шептали вслед. Знали, что лишний звук или взгляд приведут к
проблемам. Даже если очень интересно, почему у одного рука
расплавлена, а у второго отсутствует напрочь.
Зато Киру ничто, кроме неона, не мешало смотреть по сторонам.
Женщины аккуратно выбирали лучшее из помойных куч, которые
предлагали поголовно седые торговцы. Некоторые вполголоса спорили о
цене. Практически у всех женщин на руках мерцали красными огоньками
браслеты — простейшие интерфейсы с записной книжкой и счётчиком
Гейгера. Даже живущие вне системы предпочитают подстраховаться и не
травить себя.
У чёрной куртки тоже оказался небольшой ручной интерфейс,
который мягким голосом поприветствовал его после возвращения.
Командор отметил для себя, что в этой версии браслета явно есть
боевые функции, а не только счётчик и записная книжка.
Мужчин в этой части оказалось немного — продуктовый ряд не самая
популярная площадка для них. Лишь несколько взрослых мужиков с
боевыми протезами полукустарного производства стояли по периметру
площади и в свете неона выглядели застывшими розово-фиолетовыми
статуями.
Между взрослыми бегали дети. Они носились по торговым рядам,
спорили и смеялись. При этом умудрялись не задеть ни одного
торговца и тем более не посмотреть на чёрную куртку и Командора. В
системе дети до семнадцати лет обучаются в «Глубине», а здесь
отданы на откуп вонючему ветру из вытяжек. Иногда они собираются в
мелкие стаи и выбираются наверх — добыть еды, увидеть небо,
обокрасть магазин игрушек или посидеть в инфотерминале. Ну, может,
в терминале сидел только Кир — чем занимаются в Подземке спустя
десять лет, он не знал. Не хотел знать.