После чего буквально швырнула тарелку
передо мной, лишь каким-то чудом не опрокинув все ее содержимое мне
на колени.
- Надеюсь, ты туда не плюнула? –
скептически проговорила я, опять приоткрыв ментальный щит.
От сестры сразу же пошла тугая волна
досады, и я слегка успокоилась. Повезло. Стало быть, не
догадалась.
После чего я опустила взгляд на
предложенное кушанье. Овощное рагу. Да, деликатесом это не
назовешь. Но я сейчас так голодна, что съела бы его, даже если бы
Этель туда действительно плюнула.
Сестра уселась напротив меня.
Подперла кулаком щеку, с такой злостью уставившись мне прямо в рот,
что я едва не подавилась первой же порцией. Торопливо закрылась от
чужих эмоций.
Если Этель решила испортить мне
аппетит, то я не доставлю ей такого удовольствия.
Некоторое время было тихо. Хотелось
плюнуть на все приличия и накинуться на рагу с жадным рычанием
давно не кормленного зверя. Но я не позволила себе этого. Вместо
этого медленно смаковала каждый кусочек, всем своим видом
показывая, что именно я сделала одолжение, согласившись на столь
непритязательную еду.
Увы, порция оказалась куда меньше,
чем мне требовалось для насыщения. Хотелось вылизать тарелку, не
оставив на ней ни малейшей крошки. Но вместо этого я решительно
отодвинула ее, едва только показалось дно.
«Ивори, - сам собою прозвучал в ушах
строгий голос матери. – Никогда не забывай, из какого ты рода.
Нельзя показывать людям свою слабость. Даже если будешь умирать от
жажды – сделай только глоток воды. Если от голода – оставь не
меньше половины на тарелке. Проявление жадности делает из людей
посмешищ. Никогда и никому не позволяй смеяться над тобой».
- Идем. – Этель сразу же встала. –
Мать ждет нас.
Я нехотя поднялась, отложив в сторону
салфетку. Нервно провела по подолу платья ладонями, силясь
разгладить несуществующие складки. Затем вскинула руку, проверяя
прическу.
- Да идем уже, - поторопила меня
Этель. – Хватит прихорашиваться. Все равно красивее ты от этого не
станешь.
Теперь наш путь лежал на третий этаж.
Чем ближе была наша цель, тем быстрее билось мое сердце. Я
размеренно дышала, не позволяя панике захлестнуть себя с
головой.
Все в порядке, Ивори. В конце концов,
это мать пригласила тебя вернуться.
В коридоре третьего этажа Этель
внезапно свернула не в сторону рабочего кабинета матери, а к ее
спальне. С каким-то непонятным раздражением кинула на меня взгляд
через плечо, и я моментально придала своему лицу должное выражение
отстраненного равнодушия, не позволив изумлению отразиться на
нем.