– Ровная дорога – это хорошо, – выразил общее мнение Паки.
– Похоже, это Ранский тракт, – предположил Джошуа.
– Вы местный – вам и карта в руки, – сказал Кай, извлекая из
сумки свиток.
Джошуа раскрыл мягкий пергамент. Картограф, безусловно, был
мастером своего дела, хотя его тяга к вензелям и миниатюрам немного
раздражала, но масштаб оказался соблюден, все дороги и селения
обозначены верно и тщательно.
Найдя примерное расположение рощи, где была похищена принцесса,
и проведя линию до Игольчатого Хребта, он обнаружил только один
тракт, достаточно широкий, чтобы быть изображенным на карте.
Прикинув время и направление пути, маг указал предполагаемое место
их пребывания.
– Примерно тут. Дальше на юг будет пара деревень и Гриндо,
второй по величине город в королевстве. Им владеет граф Реджинальд
Кафас. Несмотря на большие доходы и авторитет при дворе, свои
владения он покидает крайне редко.
– И в эту сторону летел наш дракон, – подытожил Кай.
– Прелестная вырисовывается картинка, – усмехнулась Майриэль. –
Давно мы не вытрясали кишки из графьев-ренегатов.
– Не будем спешить с выводами, – прервал ее Кай. – Возможно,
граф окажется приличным человеком.
– Я всегда надеюсь на лучшее, – надулась лучница.
Кай не стал развивать тему, забрал протянутую Джошуа карту и
некоторое время сосредоточенно ее изучал.
– Если мы приближаемся к цивилизации, то, может быть, даже
наткнемся на место с теплой ванной, – мечтала вслух Майриэль. – А
то ваши мужественные запахи достаточно сильно бьют по моему
чувствительному обонянию.
– Заткни нос платком, – посоветовал Кай.
– Не помогает, – вздохнула эльфийка.
– Я смотрю, за Гриндо лежат малоосвоенные земли, – сказал Кай,
оторвавшись от карты.
– Да, – кивнул Джошуа, – Гриндо был последним из оплотов древних
переселенцев…
– Завоевателей!
– Хорошо, завоевателей, – не стал спорить младший мэтр. – Дальше
люди двинулись на север, потому что южные земли до самого моря были
не очень гостеприимны. Со временем местные графы расчистили большую
территорию под поля и успешно оборонялись как от соседей, так и от
чудовищ. Эти самые поля сделали их одними из богатейших подданных
короля – расширяясь с каждым годом, они давали стране хлеб и
хорошие налоговые сборы. Но солидный кусок земель до сих пор не
освоен.
– Стало быть, наш реликт мог лететь и туда. Верно, Рамил?