– И вы будете глупцом, если им не последуете, – согласился Кай.
– Держите ее при себе и никому не отдавайте. Все равно нам она не
пригодится, наверняка зачарована на какое-то конкретное лицо или
слово. И не слушайте эту проныру.
– Но попробовать-то стоило, – развела руками лучница.
– Благие боги, дайте мне терпения. Уйди с глаз!
– Слушаюсь, мой вождь. – Эльфийка склонилась в низком шутовском
поклоне. – Не смею больше раздражать ваше величие своим никчемным
присутствием.
Она со смехом ускакала в хвост отряда. Там, не тратя времени
даром, стала щекотать Паки, пока парень не проснулся и не начал
сонно протестовать против подобного бесчинства. Лучницу его
протесты нисколько не трогали, и беспощадная экзекуция
продолжалась. Смех Майриэль напоминал хрустальные колокольчики, что
вывешивают в канун нового года жрецы всех богов.
– Не обращайте внимания, – пояснил Кай, проследив за взглядом
молодого чародея. – Несмотря на некоторую инфантильность, она очень
хороший боец и надежный соратник. Судя по нагнетаемой всеми, кому
не лень завесе тайны, вы скоро убедитесь и в том, и в другом.
– Вам виднее.
– Кстати, вам нечего добавить к рассказам господ Деверо и
Шаранхайзера? Может быть, вы что-нибудь вспомнили за это время?
Какие-нибудь факты, могущие показаться не столь важными?
– Ничего. История господина Шаранхайзера меня самого,
признаться, ошарашила.
– Не вас одного. Значит, в процессе нашего путешествия нам не
случится узнать какой-нибудь секрет, касающийся вас и юной
принцессы?
– Что вы имеете в виду? – Джошуа почувствовал, что краснеет.
– Ну… Несомненно, талантливый и недурной собой юный чародей и
обворожительная принцесса, вступающая в пору своего расцвета…
– Ничего подобного! – повысил голос Джошуа. Лицо жгло, как будто
ему снова было тринадцать. «Смотрите, этот увалень влюбился в
принцессу! Вот умора!» Он глубоко вздохнул, щеки горели, но голос
не дал петуха. – Мы с ее высочеством просто друзья. Я бы никогда не
позволил себе каких-либо иных чувств к ее особе, кроме дружбы и
верности. Пусть я не благороден происхождением, но это не мешает
мне вести себя благородно, господин Кай!
«И уж тем более тебе не следует знать о том, что и к кому я
чувствую, о чем мечтаю и чего желаю», – добавил он про себя.
– Прошу извинить мое любопытство, – спокойно ответил командир
наемников. – Я не имел целью оскорбить вас, младший мэтр.