Неприметная дверь вела из эркера на задний двор. Узкий проход
между стеной харчевни и забором выводил к конюшне; рядом
располагались небольшая кузница и отхожее место.
На обратном пути Кай заглянул в конюшню – проверить, насколько
усердно мальчишка-конюх занимается лошадьми. Проинспектировав седла
с притороченными к ним пожитками, аккуратно сложенные в одном
месте, он добавил к награде еще медяк и наказал не трогать щит. Про
лук и стрелы говорить не было нужды – подозрительная Майриэль не
расставалась со своим горячо любимым оружием без особой
надобности.
Вернулся Кай через главный вход, отметив изменения в количестве
посетителей. К бандитским дворфам присоединились не менее
бандитские люди и полуэльфы, из двух давешних неприметных типов
остался один. За столами собралась компания из уставших, но
довольных крестьян и ремесленников, что-то громко обсуждавших между
собой. Два небогатого вида купца с тремя охранниками проводили
незнакомца недовольными взглядами – видимо, тоже хотели попасть в
эркер. Печальный рыцарь с поперечной балкой на выщербленном щите
скользнул по Каю взглядом и вновь обратил все свое внимание на
тушеную репу, составлявшую его более чем скромный завтрак.
– Ну как? – спросила Майриэль, когда Кай вернулся в эркер и
закрыл за собой дверь. – Обстановка стала более интересной?
– Все идет своим чередом.
Следом за Каем явился трактирщик с помощницей, а с ними прибыла
и вторая часть заказа, не менее сытная, чем первая. Так что в
эркере снова наступила благостная тишина, прерываемая стуком ножей
и суровым мужским чавканьем.
– Что ж, – подвела итог Майриэль, когда вторая часть трапезы
подошла к концу. – План ясновельможного короля действует. Мы
мчались почти без перерыва двое суток, уставшие и голодные наелись
от пуза, да еще и сдобрили все это изрядным, как он надеется,
количеством вина. Теперь мы должны быть мягкими и податливыми, и
его величество сразу же сможет раскусить, что мы за птицы, на чем
нас можно поймать и какую долю правды доверить.
– Согласен, – поддержал Рамил. – Ходят слухи, что король любит
спаивать своих собеседников, чтобы получше их узнать. Как
говорится, что у пьяного на языке…
– …то у римайского короля в кармане, – докончил Кай, наливая
себе вина. Подняв оловянный кубок, он провозгласил: – За успех
нашего будущего мероприятия, дама и господа, каким бы опасным и
прибыльным оно ни было!