Он расспрашивал Джошуа о короле, обстановке при дворе, мэтре
Ассантэ, господине Деверо, прочих младших мэтрах, беспорядках, в
подавлении которых довелось участвовать молодому магу… Делал он это
без нажима, но твердо. Джошуа рассказывал без утайки и максимально
честно.
О принцессе Кай выспрашивал его больше прочего. Что любит есть,
что любит пить. Как предпочитает одеваться. Имеет ли склонность к
магии. Имеет ли любовников и явных недоброжелателей. Мечтает ли о
вещах, юным девам и принцессам недозволенных, например, сбежать за
три моря и стать пираткой или вступить в какой-нибудь горский клан,
один из тех, в которых мужчины часто считают себя бессмертными и
рубят несогласным головы.
Джошуа краснел, бледнел и запинался, но старался отвечать, что
знал и насколько позволял статус верноподданного.
Майриэль была весенней эльфийкой. И этим в принципе все
объяснялось. Она была привлекательна, остра на язык и любила лезть
в бутылку. Типичная вольная лучница из весенних, повсеместно
считавшихся самыми жизнерадостными и способными к ассимиляции из
всех уцелевших эльфийских народов. Они чаще прочих контактировали с
другими расами, имели свои кварталы во многих людских государствах
и успешнее прочих обороняли их от погромов. Торговали с дворфами и
халфлингами.
Людей Майриэль, как понял Джошуа, презирала. Скопом. Что,
впрочем, никак не мешало ей работать с ними бок о бок. Главенство
Кая она оспаривала только на словах, но часто и со вкусом. Обоих
это, похоже, вполне устраивало.
С Джошуа лучница держалась нейтрально-доброжелательно. Похоже,
еще не решила – шпынять его или на время принять в круг если не
друзей, то хотя бы знакомых.
Паки. Ну Паки был просто Паки. Странный, вечно лохматый парень.
На вид самый обыкновенный молодой наемник, наслушавшийся сказок про
солдат удачи и желающий заработать славу, богатства и все то, что
обещают подвыпившие менестрели. Даже его чересчур огромный молот,
который он носил с такой легкостью – будто тот был сделан из
бумаги, – придавал ему вид скорее комичный, чем грозный.
Паки любил помолчать. Значительно и весомо. Иногда он любил и
поговорить. Но о себе – всегда в третьем лице. Порой казалось, что
парень немного задержался в развитии, порой – что он просто
притворяется.
Как бы то ни было, в отряде к нему относились как к
равноправному компаньону. Майриэль вообще, похоже, не чаяла в нем
души. Порой казалось, что он для нее скорее младший брат, чем
соратник.