— Ладно-ладно, — согласился Невзор.
— Сейчас пойдем на постоялый двор. Потерпи ещё немного.
Мелькнула тень. Генерал хотел было
встать, присмотреться к возникшему из тьмы силуэту — но не смог.
Раздался грохот, грудь пронзила острая горячая боль.
— Что за...
Конь взбрыкнул, бросился бежать
прочь. Невзор почувствовал, как по животу течет липкая теплая
кровь.Он попытался нащупать свой пистолет, беспечно брошенный на
траву и прикрытый только пыльным дорожным сюртуком, но стрелявший
шагнул ближе, нагнулся, подобрал оружие и отбросил его в сторону.
Легко и быстро. Только юбки зашуршали в тишине.
— Светласка?
Девушка кивнула, улыбнулась.
Спокойно, удовлетворённо. С интересом посмотрела, как по его
рубашке расползается кровавое пятно. Невзор в ответ с удивлением
оглядел тонкий стан внучки доны Слав, задержал взгляд на дымящемся
в ее руке оружии.
Кровь толчками выходила из тела,
унося с собой жизнь. В голове почему-то билась только одна мысль:
если пистолет у нее двухзарядный, то осталась ещё одна пуля. Как
раз для его головы.
Девушка медленно подняла руку с
блеснувшим в лунном свете стволом.
После письма от доктора Злата
получила от какой-то дальней тётушки записку на дорогой бумаге,
которую бросила в камин, не читая. И осознала, что стены родного
дома перестали защищать ее от постороннего вмешательства. Нет, это
случилось не сейчас, давно, ещё весной, когда человек в маске стал
появляться в ее гостиной по собственному желанию. Но раньше она не
обращала на это внимания, ей было не до этого. Теперь, после смерти
матери, дом ощущался склепом, темным, мрачным, холодным, неживым.
Предавшим ее доверие. А слуги — заводными безразличными куклами.
Злата не выдержала тяжелой тишины и вышла на улицу.
Люди ходили по городу как ни в чем
не бывало. Разговаривали, смеялись, грелись на солнце или прятались
от него под кружевными зонтиками и в тени аллей. Какие-то лица даже
казались ей знакомыми, но она проходила мимо, не здороваясь. Отец
был домоседом, так что нисы Вер редко посещали светские развлечения
или устраивали вечера сами, и друзей-знакомых у семьи было немного.
А после смерти отца и те растворились в неизвестности.
Злата бездумно бродила по жарким
улицам до полудня. Мелькали перед глазами бедные и богатые дома,
кони и самоходные экипажи, цветные и строгие вывески. Витиеватые
надписи, схематичные рисунки, тяжёлые двери. У одного из зданий
девушка резко остановилась.