Ровно через минуту дверь дома распахнулась. Из темноты сеней
показалась женская фигура. Выйдя на крыльцо, ведьма на секунду
замешкалась, плотно притворяя за собой дверь, затем обернулась
лицом к калитке и замерла. Ее зеленые глаза испуганно распахнулись,
она явно побледнела. Губы беззвучно прошептали его имя.
Путник вздрогнул и хищно потянулся вперед, жадно всматриваясь в
ее лицо. Под его пристальным взглядом ее руки непроизвольно
дернулись к золотисто-ореховым волосам, заплетенным в косу на южный
манер - тонкими прядками от макушки. Дымка иллюзии начала искажать
ее, придавая аристократическим чертам деревенскую округлость, но
ведьма вдруг решительно взмахнула рукой, рассеивая собственное
колдовство. Она покачала головой - как всегда, когда понимала, что
сделала глупость.
- Дарина? – тем временем путник вежливо склонил голову, будто
находился на великосветском приеме, в его голос был полон иронии, -
Какая неожиданная встреча!
Машинально девушка ответила тем же:
- Господин инквизитор? – и, спохватившись, добавила
по-деревенски, словно насмехаясь над его манерами, - Зачем
пожаловали?
Понимающая улыбка скользнула по губам путника и тут же
пропала.
- Конь у меня, - он небрежно мотнул головой, - Захромал…
- Как ты меня нашел? – перебила его Дарина, её голос слегка
дрожал от напряжения.
- Староста подсказал, - лаконично ответил он, все еще пристально
всматриваясь в ведьму, словно пытаясь прочитать её мысли.
- Какой староста? – не поняла она.
- Ваш, деревенский, - девушке показалось, что инквизитор явно
потешается над ее растерянностью. Впрочем, Ириус Тавиш никогда не
считался с чувствами других. Воспоминания на секунду затуманили
взгляд, и ведьме пришлось провести рукой по лбу, прогоняя их.
- Зачем? – она спросила резче, чем ей хотелось.
- Что «зачем»? – почти весело улыбнулся он.
- Зачем ты меня искал? Получить награду? Деньги? Или новое
назначение?
Голос, наполненный презрением, и её предположения явно
развеселили его.
-Не поверишь, я всего лишь искал ведьму, - он невольно заговорил
с ленцой, как было принято в столице, - Коня вылечишь, или мне
дальше идти?
Девушка смутилась, кинула быстрый взгляд на гнедого, понуро
стоящего за хозяином, затем коротко бросила:
-Следующая деревня в трех часах ходьбы отсюда. Конь не
дойдет.
Инквизитор слегка приподнял бровь, ожидая продолжения, но Дарина
молчала, прикусив губу, что свидетельствовало о крайней степени
волнения. Он не торопился продолжать разговор, просто смотрел,
буквально прожигая взглядом. Ведьма вздрогнула и несколько раз
моргнула, принимая решение.