– А Ленка не знаешь где? – Виктор почувствовал, как у него ярким пламенем полыхают уши.
– Насколько помню, она в лицей собиралась…
– Это-то я и сам знаю, – жар от ушей стремительно начал распространяться дальше, – Поступила она или нет?
– Я же тебе говорю, что никого из наших не видел, – осторожно протянул Александр, пытливо вглядываясь в друга.
Виктор стирающим движением ладони провел по лицу, словно смывая воспоминания.
– Ладно, Саш, хватит об отсутствующих. Сам-то ты где?
– Я? В математической школе…
– Как раз по тебе… Ты ж практически любые задачки в уме как орешки щелкал, – в голосе Виктора явно послышалось восхищение.
– Задачки что… – отмахнулся Александр, – я вот в истории глухо, как в танке, сижу. Особенно в ИМЦ. Историчка в трансе. Она, мне тройки закрыв глаза, рисует.
– Да ты что? – Виктор даже остановился.
– Ну, не врубаюсь я в эти, как их, исторические закономерности.
Виктор поспешно догнал друга.
– Это же элементарно, Ватсон.
– Ну, уж, кому как…
– Надо что-то придумать.
– Ага. Ты давай, давай придумывай… В этом деле тебе и карты в руки… Ты ж у нас крупнейший специалист в истории. Особенно во всех этих египтах, индиях и прочей муре…
– No problem, как говорят в Лондоне. Ща… сделаем.
– Ну-ну…
Виктор в раздумье потер лоб.
– Слушай, а если тебя зарядить знаниями через комп?
– Это как? – Александр до того резко остановился, что сумка со спортивной амуницией звонко хлопнула по боку.
– Мы тут с Серегой слегка поковырялись с компом и такую шнягу соорудили… Надеваешь шлем для виртуальных игр и, через него всю информацию прямо в башку качаем. Я в себя уже столько вбил. Практически все языки могу понимать.
– Понимать… – протянул Александр, – а говорить?
– С разговором похуже, но кое-что получается…
– Да так можно и мне все эти мировые цивилизации запихнуть?
– Элементарно. Подходи.
– Как-нибудь непременно заскочу.
Друзья дошли до остановки.
Будем пока прощаться, – Виктор протянул руку, – у меня завтра еще один день соревнований… Так что, бывай.
3. Боевое искусство Небесного Дракона
Что это за книга? – удивленно спросил Виктор, вытаскивая из груды запыленных фолиантов поразительно хорошо сохранившийся экземпляр.
Он тщательно стер толстый слой пыли с прочной, словно пластиковой, обложки. Под пальцами прокатились шероховатости гравированного рисунка. Перед глазами юноши появилась выполненная золотом на черном фоне надпись, явно китайского вида. Во всяком случае, иероглифы, представшие перед Виктором, были китайскими. Рядом с ними располагалось изображение дракона, стилизованного согласно китайским канонам. Книга поразительно напоминала современное подарочное издание, что ни в коей мере не соответствовало возрасту остальных предметов захламленного чердака. Казалось, она только-только вышла из типографии: до того свежими и яркими выглядели краски. Юноша осторожно открыл обложку. Тонкие пластиковые листы, покрытые ровными столбиками иероглифов, оказались сложенными наподобие гармошки.