Двери
распахнулись, прервав мысли Вейдэльа, и в зал вошли двое. Первый
был высоким и мускулистым, тяжёлый тёмный плащ окутывал его с ног
до плеч, заколотый спереди брошью в форме черепа. Длинные светлые
волосы лежали спокойно, тонкие губы были плотно сжаты, а серые
глаза смотрели холодно и высокомерно. Второй, одетый в чёрный с
сиреневым костюм, был ниже ростом. Его голубые глаза казались
стеклянными на бледном неподвижном лице. Оба были вооружены
короткими мечами.
Остановившись перед троном, вампиры опустились на
колени и склонили головы.
- Встаньте,
- велел Вейдэль и, когда они повиновались, сказал: - Я решил, что
нам всем необходим совет Оракула. Отправляйтесь в Храм и передайте
Эртанору, что мы придём завтра в первом часу ночи.
- Да,
Повелитель, - оба поклонились. - Мы благодарим вас за оказанную
честь.
Движением
руки Вейдэль отпустил их. В зал снова вбежали Слуги.
- Какие
будут приказания, Хозяин? - спросил старший из них.
- Позовите
Мейстера, - велел Вейдэль. - Хочу немного развеяться.
- Не нужно
беспокоить этих никчёмных пустомель! - тоненький голосок раздался у
дверей, и в тронный зал вбежал горбатый карлик в ярко-красной
одежде, на животе перехваченной золотым поясом. - Я всегда
появляюсь сам и, заметьте, неизменно вовремя. Ну, чего встали?! -
бросил он Слугам. - Убирайтесь! Не видите, вы надоели
Повелителю?
Вейдэль с
улыбкой отпустил Слуг и поудобнее устроился на троне, окидывая
придворного шута ироничным взглядом.
- Мой князь
желает развлечься? - карлик расшаркался, едва удерживая равновесия.
При этом его левый глаз, горящий, словно тлеющий уголёк, вперился в
лицо Вейдэля. - Могу предложить первосортных шлюшек с лучших
восточных базаров. Берёг для себя, но чем не пожертвуешь ради
любимого правителя? Нет? Ах да, ведь у вас есть жена. Виноват,
каждый раз забываю. Тогда, может, повелитель не откажется выслушать
коротенькую и поучительную историю, недавно услышанную мною из уст
одного заморского купца, до смерти замученного в застенках этого
благословенного замка, да прольются все мыслимые щедроты на его
доброго хозяина?
- Пожалуй,
- милостиво согласился Вейдэль.
Шут Мейстер
всегда знал, как поднять ему настроение. Неистощимый на выдумки,
грубый и циничный, он был живым символом Бальгона.
- Тогда
позволь, князь, примоститься у твоих ног, - с этими словами карлик
подковылял к трону и уселся на нижнюю ступеньку. - Так тебе будет
удобнее пнуть меня, если мой рассказ не понравится, - пояснил
он.