Преподобный Сергий Радонежский, основатель Троицкого монастыря, и его патриотическая деятельность
Во время бедствий русского народа, вызванных татарским нашествием, Православная Церковь не ограничивалась одними нравственными поучениями, а давала обществу высокие примеры христианского подвига. Ранее всех и более всех святых, явившихся в Московской земле, приобрел всеобщее народное почитание Преподобный Сергий, основатель знаменитой Троице-Сергиевой Лавры. Он получил в глазах всего народа значение Богом данного покровителя, заступника и молитвенника за всю землю Русскую. Поэтому можно согласиться с отцом Павлом Флоренским, который сказал об этом так: «Чтобы понять Россию, надо понять Лавру, а чтобы вникнуть в Лавру, должно внимательным взором всмотреться в основателя ее, признанного святым при жизни “чюдного старца, святаго Сергия”, как свидетельствуют о нем его современники» [112, с. 239].
У благородных и знатных ростовских бояр Кирилла и Марии в начале XIV века[4] родился второй сын, нареченный при крещении Варфоломеем. Годы младенчества и детства ознаменовались чудесными проявлениями в нем благодати Божией. К великому удивлению всех окружающих родившийся младенец с первых же дней своей жизни соблюдал строгое воздержание в пище. В среду и пятницу он не принимал молока матери, то же случалось и в другие дни, когда мать употребляла мясную пищу. С годами отрок Варфоломей возрастал не только телесно, но и духовно. Строгий пост, любовь к храму Божиему и молитве и другие христианские добродетели знаменовали собой начало великого служения Варфоломея Богу.