— Да, очень хочу. Ведро, наверное, выпил бы. И всё так реально…
Не знаю, мне словами не описать. Даже как-то страшно, не верится.
Будто видел сон, и в то же время это было наяву. Эх, не объяснить!
— сокрушённо вздохнул я.
Арсений Петрович закивал:
— Полноте, ничего объяснять не нужно. Я тоже проходил через это,
ваши впечатления и эмоции мне знакомы. А на сегодня всё, хватит. Ни
о чём не думайте, езжайте домой, там хорошенько отоспитесь, а
завтра часикам к десяти возвращайтесь в лабораторию. Тогда и
напишите мне доклад. Ничего такого, буквально пару строчек.
Исключительно ради отчётности.
Я охотно согласился:
— Вы правы, мне и в самом деле лучше домой, поспать. Но сначала
воды.
И я жадно прильнул к протянутому Арсением Петровичем стакану, в
котором плескалась холодная до зубовного лома минералка. Стакан у
меня периодически отбирали, вновь доливая его до краёв. А я долго
пил и не мог напиться.
Лаборатория профессора Орлова (это была фамилия Арсения
Петровича) находилась в пригороде. Она принадлежала институту с
длинным и совершенно непроизносимым названием. Скажу больше — из
этого названия совершенно невозможно было понять, чем собственно
занимается институт. Я смутно догадывался, что корни его
произрастают из какой-то бериевской шарашки, работавшей на
оборонку.
Институт с конца восьмидесятых влачил жалкое существование. Лишь
в начале века произошли положительные сдвиги, однако последствия
тех чёрных для науки лет до сих пор давали о себе знать: в штате в
основном состояли сотрудники довольно преклонного возраста или
молодые амбициозные ребята, вчерашние выпускники вузов. Людей
среднего, можно сказать, «потерянного» поколения раз-два и
обчёлся.
Большое начальство разъезжало на солидных служебных «Волгах».
Народ побогаче — на личном авто. Остальные пользовались выделенным
под нужды института автобусом, который собирал сотрудников по утрам
и развозил по домам после рабочего дня.
Но сегодня меня отпустили пораньше, а это означало, что
рассчитывать на казённый транспорт не приходится. Большого желания
торчать на работе ещё несколько часов я не испытывал.
Такси в такую глухомань было не вызвать даже за бешеные деньги.
Оставался только один вариант: доехать на пригородном автобусе.
Кто-то из лаборантов услужливо подсунул мне расписание.