Иланора еще поспорила, но вынуждена была согласиться с сыном.
Договорились, что император пока закроет срочные дела, а мы начнем готовить
отбор. И уже через пару месяцев примем девушек-претенденток в летнем дворце.
***
Десять лет (и два императорских отбора) спустя
Лисания
- Лис, скорее, всех девушек собирают в первом зале!
Нари схватила меня за руку и потащила за собой, а я
подавила в себе желание вырваться и все-таки убежать. Ну не хочу я участвовать
в отборе!
Хоть я и знала, что по возрасту подойду как
претендентка, но все же надеялась как-то избежать этой участи.
- Нари, мое отсутствие никто не заметит!
- Ага, конечно, там кураторы всех пересчитывают.
Думаешь, я, зная о твое нежелании, пошла бы тебя искать? Приказали!
Я выругалась, а Нари только хмыкнула.
Хорошо ей, не нужно ни о чем беспокоиться. Она давно
потеряла невинность со своим женихом, хотя сейчас, зная о предстоящем отборе,
все себя ой как берегут. При возможности стать императрицей на обычных парней
девушки почти не обращают внимания.
Я тоже собиралась испытать близость со своим парнем до
отбора, чтобы точно не участвовать в этом фарсе, только тому приспичило
изменить мне как раз в тот день, когда я, вся такая красивая, пришла к нему без
предупреждения.
Не то, чтобы я сильно расстроилась, скорее просто
неприятно. Да, мы не любили друг друга, но не обманывать же!
В первом зале было не протолкнуться, и мы еле нашли
свою группу. Куратор, увидев меня, кивнул, сделал отметку в своих бумагах и
отошел в сторону. Я спохватилась, что как раз в этот момент можно сбежать, но
тут на сцену вышла ректор Кларис, и все голоса резко смолкли.
Ректор, как я и ожидала, заговорила про отбор. Я
заскучала и оглянулась, пытаясь понять, сколько человек разделяет меня от
дверей. Выходило, что много.
- Не вертись! – шикнули на меня, и я смирилась, что
сбежать сейчас точно не получится.
- …Еще в этом году Его Императорское Величество повелел
наградить тех претенденток, которые пройдут третье и четвертое испытания, -
дошел до моего сознания голос Кларис и заставил встрепенуться. Что-что там про
награду?
Но ректор заговорила о другом, а я замерла, обдумывая.
Нет, надо сначала выяснить, какая награда.
- Есть вопросы? – по традиции спросила Кларис, завершив
свою речь.
И я, смутившись, все-таки подняла руку. Еще и первой
успела.