«Практика, – указывает П. Штомпка, – есть «место встречи» операций и действий; диалектический синтез того, что происходит в обществе, и того, что делают люди. В практике сливаются оперирующие структуры и действующие агенты, практика – это комбинированный продукт момента оперирования (на уровне тотальностей) и направления действий, предпринятых членами общества (на уровне индивидуальностей)».
70 Другими словами, практика обусловлена «сверху», обществом в широком смысле, и «снизу», поведением индивидов и их групп.
П. Штомпка осуществляет связь между практикой и сознанием. Через практику люди обретают убеждения и проверяют их, получают подтверждение истинности или ложности тех или иных идей. С другой стороны, сознание не только воздействует на практику, но является посредником влияния среды, которую люди по-своему интерпретируют. Таким образом, «естественные условия, ограничивающие или стимулирующие практику, в значительной степени опосредованы «идеологической» средой».71
П. Штомпка делает акцент на социальном изменении. В определенное время практика оформляет действие, которое проявляет себя позже; данное действие актуализируется в уже измененной практике, и весь этот процесс повторяется бесконечно. Социальные условия при этом для осуществления практических действий меняются. Если в результате деятельности происходят какие-то события, то она находит выражение в новой практике, которая, в свою очередь, соединяет деятельность новых структур и действия новых субъектов.72
Таким образом, практики – это, в первую очередь, действия людей, но главным образом, это действия по определенным правилам, процедурам в целях реализации собственных интересов. По мнению В.В. Волкова, исследователя в области практик в социальных науках, «социальные практики играют более активную роль коллективной человеческой деятельности в воспроизводстве и изменении социальной системы».73 И это не только «типизации других людей, … но и типизации любого рода событий и опыта, как социальных, так и природных».74 Данные моменты позволяют рассматривать практики как упорядоченные и воспроизводимые структуры, что объясняет их родство с социальными институтами.
К. Маркс утверждал, что именно практика есть критерий истины. То есть практика служит для доказательства наших суждений о реальном мире и происходящих в нем процессах. К. Маркс имел в виду массовые движения, революционную практику классов, изменяющих ход исторического развития, однако современные теоретики акцентируют внимание на обыденных практиках «простых людей», которые могут в своих действиях либо следовать традициям, либо поступать «по-своему».