На современном этапе развития исторической науки хронологические рамки начального этапа новейшей истории начинают свой отсчет с рубежа XIX– XX вв., где условной датой начала новейшего времени считается 1900 г. А вот окончание этого этапа, совпадающее с годом окончания Второй мировой войны, остается неизменным.
Таким образом, периодизацию курса истории зарубежных стран новейшего времени можно представить следующим образом:
Первый этап – 1900 (условно) – 1945 гг.:
Первый период – 1900–1914 гг. Технический прогресс и новый виток индустриального развития. Обострение противоречий мирового сообщества. Путь мира к войне.
Второй период – 1914–1918 гг. (условно до начала 20-х гг.) Первая мировая война. Формирование нового миропорядка. Появление двух общественных систем и начало их сосуществования.
Третий период – 1920–1930-е гг. Бурное социально-экономическое и политическое развитие зарубежных государств. Экономический кризис 1929–1932 гг. Усиление авторитарных тенденций и развитие тоталитарных режимов в Европе.
Четвертый период – 1939–1945 гг. Вторая мировая война. Победа над фашизмом. Трансформация мирового порядка. Организация Объединенных наций (ООН). Крушение колониальных империй.
Второй этап истории новейшего времени охватывает временной отрезок с 1945 по 1991 гг. Основными критериями ограничения второго этапа стали: – фактическое оформление биполярной системы мира; – начало и конец противостояния СССР и его союзников, США и стран Запада, известного нам как «холодная война»; – формирование постиндустриальной, информационной цивилизации.
Конечной датой второго этапа следует считать 1991 г. – год распада СССР и крушения мировой социалистической системы.
Таким образом:
Второй этап – 1945–1991 гг
Первый период – 1945 г. – сер. 50-х гг. ХХ в. Итоги Второй мировой войны. Становление новой системы международных отношений. Начало «холодной войны» и институционализация биполярной системы.
Второй период – вторая полвина 1950-х гг. – сер. 80-х гг. ХХ в. Период обострения международной напряженности. Эпоха противостояния и сближения двух мировых систем. Трудный путь к разрядке. Реальности Третьей мировой войны (программа СОИ, «империя зла»). Эволюция западного мира от радикализма к реформизму (60-е гг.), «консервативная волна» (70-е–сер. 80-х гг.).